《北美游記》之四十五：
奧克那根，加拿大的果籃子
作者：楓之嶺（博客）
加拿大卑詩省境內的中南部有一處谷地，叫做奧克那根谷（Okanagan Valley），這裡湖泊縱橫，日光充沛，氣候干燥，盛產葡萄、蘋果、梨、桃、李、櫻桃、西梅，以及草莓、藍莓、黑莓等水果，是遠近馳名的水果之鄉。每當夏季來臨，湖邊的營地裡泊滿了露營車，果園和酒莊裡擠滿了美、加兩地的游客。
奧克那根湖（Okanagan Lake）大且深，湖面面積351平方公裡，南北長135公裡，東西寬僅有4-5公裡，但深度卻達232米，足夠萬噸巨輪行駛。湖水南部下泄奧克那根河（Okanagan River），由此向南又有若干湖泊斷續相接，直至進入美國境內。
基洛納市（Kelowna）是奧克那根地區的中心城市，位於奧克那根湖的中部，濱水而建，湖岸東西兩側有一座五車道的浮橋相連。四月份的早春時節，北京城裡已是漫天柳絮，這裡的山上還覆蓋著皚皚的白雪，使人深切感受到春寒料峭的滋味。
基洛納（Kelowna）的城市規模與甘露市（Kamloops）相近，人口大約12萬，也是卑詩內陸的交通樞紐，擁有比較發達的商業設施，為周邊地區提供服務。奧克那根湖濱有一座沙灘公園，旁邊是花園住宅小區，有幾座湖景高層公寓，近兩年來正在設法吸引投資者，最近有個中國富豪考察團曾經來過，不知道是否在此有所斬獲。
基洛納市容顯得平淡無奇，即使是市中心裡也見不到溫哥華那樣的高樓，而且也缺少傳統的特色建築。市中心有一座博物館和一座軍事博物館可以免費參觀，門口有一個捐款箱，訪客投幾枚硬幣，也算是支持當地的文化事業建設。
據史料記載，奧克那根地區曾經居住著許多印第安部落，Kelowna一詞來自印第安語，意思是“灰熊的故鄉”。1859年，一位法國天主教傳教士Charles M. Pandosy神父到達這裡，是來基洛納定居的第一位歐洲人。基洛納於1905年設市，隨著太平洋鐵路的修築，這裡也湧入不少華工，這裡展示的就是早年華人店鋪的情景。
軍事博物館裡有不少加軍的文物，基洛納設有一個獨立的軍團，許多老兵退役後捐出了許多珍貴的文物，使人們可以了解加拿大軍隊從殖民時代到建國後的發展歷程，以及加軍參加兩次世界大戰、朝鮮戰爭、越南戰爭、海灣戰爭等的史實。
到奧克那根最重要的是參觀果園和酒莊，在加拿大，釀制葡萄酒的工廠和創造的牌子多如牛毛，遠比中國各地的小酒廠還要多，每個葡萄園都有自己的釀酒廠，但讓人感覺不到是一座工廠，更像是一座莊園，集釀酒、酒窖、餐廳和商店於一體，大一些的酒莊還附設住宿，葡萄酒已經是文化的一部分。
奧克那根地區各種形式的酒莊星羅棋布，只要見到路旁畫著一串葡萄的指示牌，只管開車進去就行了，許多酒莊的位置風景極佳，餐廳也是頗有檔次，吃一餐鮮嫩的牛排，伴著一杯葡萄美酒，看著窗外滿眼的風景，你會發覺生活原來是如此美好。葡萄酒對於歐洲人來說，口味細致的程度不亞於茶葉之於中國人，門外漢基本上是不明所以，對於我這種資歷不夠的人來說，除了價錢比城裡商店的酒貴很多，酒莊的酒其實味道都差不多。
沿著奧克那根谷地向南走，最南端的美加邊境有一座小鎮叫做Osoyoos，這裡居住著一個印第安Osoyoos部落，這個名字在印第安語中的意思是“水面變窄的地方”，在邊境上真的有一處狹長的湖泊，就叫做Osoyoos Lake，兩國的邊界線將湖面一分為二，山包的那邊就是美國的華盛頓州。
Osoyoos地處偏僻的山坳之中，人口不多，雖然位於Hwy 3號公路和Hwy 97號公路交叉點，但遠離任何大城市，所以除了夏季度假的季節，很少有游客光顧這個邊境小鎮，這裡的邊境口岸可以駕車通過，而且過境的人很少，警察非常熱情好客，我們原本沒有過境的打算，但由於走錯了路，只好到邊境那邊的美國小鎮裡兜了一圈，結果發現美國那邊遠不如加拿大這邊好，很像早年的西部片裡荒蕪的小鎮景像。我們在Osoyoos湖濱公園裡，意外地遇到從猶他州來的兩個年輕女孩，她們是受摩門教派遣來這裡傳教的。
Osoyoos這個地方日照充沛，常年少雨，是加拿大唯一的一處沙漠地區，所謂的沙漠，就是在山邊有一些長著稀疏雜草的荒地，如果照著這個標准，那北京的郊區就都是沙漠了，你看這個度假村特意蓋成中東的風格式樣，是不是有點兒像是以色列或沙特的居民住宅呀？
加拿大是全世界水資源最豐富的國家，淡水擁有量占全球四分之一，卑詩省特別是溫哥華那樣的地方，一年有一大半的時間在下雨，到處是瀑布、河流和湖泊，想找一處干一點兒的地方都難，所以這個稍許干旱的地方竟然珍貴起來，還設了個沙漠博物館。 這座博物館是由本地的印第安部落Osoyoos Indian Band建立，除了介紹這裡的地形地貌以外，還有大量的印第安傳統和文化介紹，這個部落的圖騰標志是狼，估計早年的印第安人，曾經在這裡點著篝火與狼共舞。
我們在小鎮上過了一夜，當晚一切如常，沒有遇到一只狼，甚至連狼嗥聲也未曾聽到，靜靜的黑夜裡，只聞窗外傳來的沙沙風雨聲。
（本文附有大量照片，請見：http://***/s/blog_6393a0af0100lvpe.html）