2010年金秋，自助出游大西南，8月31日從廈門出發，第一站是湖南鳳凰，9月2日抵達，原計劃逗留兩日，9月4日前往貴州鎮遠。然而，9月3日在鳳凰城內見到一家“梵淨山旅行社”，專門招攬“梵淨山一日游”， 團費198元/人，內容涵蓋：鳳凰至梵淨山的汽車往返、梵淨山景區門票、景區內環保車、午飯及全程導游。看似不錯，於是決定將行程更改為9月4日“梵淨山一日游”，9月5日再從鳳凰赴鎮遠。
9月4日，6:30離開德發客棧，前往虹橋東路等待旅行社接團，順便也在附近吃了早餐（紅燒肉粉6.00元）。7:00點正，導游陳婭准時帶車來接，“梵淨山一日游”為散客天天發團，汽車臨時租用，今日共計9人，因而安排一部中巴。團友中有位福州女孩，算是我的福建老鄉，她的男伴是湖南長沙人。另一對年輕男女是經“游多多”網站發帖相識，男生來自上海，女生是哈爾濱人。這兩位其實還有更多的伙伴，從全國各地聚會鳳凰，相約同游，但其中有意梵淨山者，只是他們兩個，其它玩伴都寧願在鳳凰多呆一天，等候他倆回歸。
梵淨山位於貴州省印江、江口、松桃三縣交界區域，屬銅仁市管轄，自古便是漢傳佛教的五大名山之一。山名“梵淨”，也是源自佛教“梵天淨土”之意。梵淨山也是武陵山脈的主峰，全境峰巒疊嶂，坡陡谷深，原始生態保存得極為完好。1978年被國務院確定為國家級自然保護區，1986年又被聯合國接納為全球“人與生物圈”保護區網的成員單位。
汽車離開鳳凰，沿S308省道西行，大約一個多小時後遇三岔口，右側通向著名景點“苗王城”，我們是左轉，進入S201省道，駛向西南方向。這一帶建築都有統一的風格，房屋山牆明顯高過屋頂，上端還有高低錯落的修飾布局，很像是徽派建築的馬頭牆，而且，山牆外側必定要有一個內呈白色圓形，外為紅色八邊的巨大圖案，不知是何寓意。
8:50左右抵銅仁，直接穿城而過，改沿S305省道西行。匆匆一瞥銅仁，讓我印像頗深，臨街所有樓宇的外牆，特別是窗戶，都用深褐色的木雕圖案裝飾，看上去整齊劃一，很是漂亮。而且，就連公交車站也是獨具特色。至於這些裝飾到底有何內涵？就連導游也講不清楚，只說它們原本並沒有，都是按照當地政府的指令，近期新改建的。
10點左右抵江口，汽車擦過縣城邊緣，折向北，沿X508縣道直駛梵淨山景區。10:50在路邊的“梵淨山莊”安排午飯，9人同桌，吃農家菜，感覺甚佳。這家“山莊”既可吃飯，也可住宿，門口還立有一塊標牌，上書“江口四家班子領導就餐點”，很有意思。陳婭趁吃飯時間詢問大家，抵達景區後是否都願意自費搭乘索道？往返票價160元/人。她還說，如果選擇徒步攀登，耗時大約3個小時，而且，一路都是茂密樹林，根本看不到風景。於是，我們9人全都表示願意搭乘索道。
飯後繼續乘車前行，11:30抵達梵淨山景區大門，這一路上，不算吃飯時間，我們總計乘車約4 個小時。“梵淨山旅行社”與“梵淨山景區”，原本就是一家，陳婭找來一位景區導游帶領我們進山，她自己留在山下。
大約12點，景區導游帶領我們出發。梵淨山景區的山門非常氣派，重檐歇山式的琉璃瓦頂，門面色彩斑斕，門楣上有三個大字“梵淨山”，是拍攝“到此一游”的絕好地點。景區門票50元/人，我出示身份證（70歲），獲准免費進入景區。入門後見到一幅“梵淨山保護區動植物分布圖”，由圖可見，我們所在的位置叫做“黑灣河山門”。
景區觀光車站就在門內不遠處，車程10公裡，終點是海拔850米的“魚坳”。20元/人的往返車資由團費含蓋，導游負責買票。發車不久經“龍泉寺”，見到一尊巨大的金色彌勒佛造像，露天打坐於樓宇的屋頂之上，場面極其雄偉，令人嘆為觀止。大約12:30抵達“魚坳”，這裡是登山索道的起點（下站）。索道為吊箱式，全長3.5公裡，垂直拔高1182米，終點是海拔2032米的“萬寶岩”（上站）。漫長的索道沿著山谷起伏，經常是爬到一座山頂後，才發現前面還有一座更高的山。人在高空“飄蕩”，下面的山谷林深樹密，樹叢中有一條蜿蜒的石階，它就是徒步登山的路徑。情況確如陳婭所言，如若是選擇徒步，沿途就只能看到大樹，沒有別的風景。據說，從魚坳至“萬寶岩”，總計約有6300多級石階。
12:50抵達萬寶岩索道站，這裡有幅導游圖，詳細介紹山頂各景點的名稱與位置，梵淨山之美景，主要都在金頂周邊。導游收攏隊伍，帶領我們攀登石階前行，右側頭頂出現萬寶岩，導游讓大家特別留意其岩石結構，因為它與“金頂”相距不遠，但石質卻是截然不同，是個難得的地質奇觀。不過依我所見，萬寶岩其實就是一塊五花石，外觀粗糙晦暗，裡面還夾雜著許多小石，就像是麗江古城用來鋪地的那種石料。
再向前就是萬寶岩觀景台，全為木構，備有桌椅，周邊小賣部可提供簡單的餐飲。站在台上仰望，孤峰高聳的“金頂”已經歷歷在目，它一柱擎天，高峻挺拔，遠遠望去非常壯觀。大家紛紛搶鏡頭、拍照，導游急忙提醒節省相機電池，因為上面的景色更加好看。
從萬寶岩上攀，就是“淨心池”，這裡有一尊漢白玉雕刻的觀音坐像，通體潔白，雕工精湛，不過，顯然只是現代工藝品，非古蹟也。繼續前行，來到“龍鳳亭”，從此處回望，萬寶岩的外觀就好像是一個巨大的“猴頭”，景區導游說，因為其內中混雜很多礦物晶體，陽光下熠熠生輝，所以叫做“萬寶岩”。
13:15來到承恩寺門前的普渡廣場，這裡已是梵淨山金頂區域的中心，景區導游集合團隊，轉告鳳凰導游陳婭的“指令”：為了能在晚上十點之前回到鳳凰，我們的中巴必須在17:30以前發車，為此，要求大家在17:00左右返回景區山門。針對這一情況，景區導游又提出她的建議：我們最好只在附近的新金頂與蘑菇石景區轉轉，不要再去攀登老金頂，因為時間不夠，而且，我們必須在16:00左右結束全部游覽，返回到普渡廣場，再依來時的原路下山，這樣才能確保17:00回到景區山門。然後她又宣布，大家就此分頭行動，她將在索道下站（魚坳）收攏團隊。講完這些話，又幫我拍了張照片，這位女士就獨自溜之乎也，留下我們這些人在山上“自生自滅”。其實，就連她自己都說，“梵淨山的主要精華都在金頂”，我們走到承恩寺門前，也就算是剛剛“漸入佳境”，參團時所承諾的“優秀導游服務”就戛然而止，這種“師父領進門修行在個人”的梵淨山特色導游，真是讓人有些匪夷所思。
梵淨山的新、老兩處金頂，分別位於承恩寺的前後兩個方向，蘑菇石景區則是位於兩座金頂連線的中間位置。新金頂海拔2336米，位於承恩寺右前方，我們方才在萬寶岩觀景台上看到的孤峰，就是這座金頂。我與福建老鄉等人一道，決意先爬新金頂，然後再去蘑菇石。
大家沿著山坡小徑前行，走上登頂之路，眼前的這座金頂除根部稍有植被外，整座山峰都是裸露的岩石。天氣陰沉，雲霧飄飛，仿佛擎天一柱的金頂時而露出崢嶸的鐵青色，時而又被青煙紫霧籠罩，景像十分奇特。據說，若是天晴，早晨第一抹陽光照亮金頂時，山巔映照紅日，周邊雲霧一片火紅，所以，這座山峰又有“紅雲金頂”之稱。
行至巨石崖下，羊腸小徑變成了攀岩石階，最初的一段還比較好走，但登高約數十米後，石階路驟然變得非常險峻，每級石階都跨度頗高，而且蜿蜒曲折，有些地方甚至接近垂直，只有緊緊抓住路邊的鐵索，采用手腳並用的方式，方才能夠繼續向上攀爬。好不容易走過這段險路，剛剛想要喘口氣，卻見鐵索之外都是懸崖，腳下雲霧迷茫，似乎深不可測，只有將後背緊貼岩壁，才能稍許感到些安全。
新金頂垂直高差近百米，從下向上仰望，它仿佛就是一整塊巨石，但攀爬到高處，卻見一巨大裂縫將頂峰一分為二，這便是金刀峽。有座石拱天橋跨越峽谷，將金頂雙峰連成一體，二峰上各建小廟一座，分別供奉現世佛“釋迦牟尼”與未來佛“彌勒”。13:50爬到山頂，佇立金頂之巔，遙望遠處另有一座兀立危峰，那就是海拔2494米的老金頂，又稱月鏡山。雲團不時飄過，老金頂忽隱忽現，山顛也有一間廟宇，供奉掌管過去事物的“燃燈古佛”。在同一座大山上，為過去、現在、未來三世佛祖全都修建了各自的廟宇，在我國的佛教名山中，迄今唯有梵淨山這一例。神奇的雲景稍縱即逝，再來架設三角架、使用自拍肯定是難以趕趟，幸好身邊的福建老鄉善解人意，見狀立馬搶過相機，為我抓拍了一張難得的照片。
14:05離開峰頂，沿另外一條山路下山，與上山時所走的道路相比，這條路要好走得多。山勢依舊陡峭，但石階修建得“太好”，有些地方完全就是現代風格的鋼筋水泥建築，行走毫無問題。這雖然是方便了游人，但卻顯得與周邊環境不甚協調。
14:20重回到普渡廣場，立即又登上廣場另一側的山坡，繞過承恩寺，向蘑菇石前進。梵淨山雖屬佛教名山，歷史悠久，但山上的寺廟卻幾乎都是全新的建築，新金頂上的兩座小廟是如此，承恩寺也是如此。而且，眼前的承恩寺明顯有上、下兩處院落，相互完全獨立，下寺已建造完畢，上寺仍在緊張的施工之中。據說，真正的承恩寺僅為上寺，俗名上茶殿，此番重建前只有正殿與山門尚在。下寺俗名下茶殿，又名鎮國寺，重建前已完全傾塌，唯有殘牆、遺址存留。
途徑施工中的上寺，隨處可見被挖出的片狀石塊，果然如景區導游所說，金頂與萬寶岩雖然相距不遠，但地質結構卻是大相徑庭。站在此處回望，新金頂仿佛是天上的仙山，而我自己就是剛剛下界的仙翁。
繼續攀登，來到蘑菇石景區，首先看到舍身崖，一座高聳臨空的石壁，周邊全是深淵，石壁頂部用鐵鏈合圍，形成一道走廊，有人正站在走廊盡頭留影。然而，此刻正是雲霧彌漫，四處白茫茫，依我的判斷，應該是難以拍出什麼名堂。倒不如利用對面的蘑菇石，它距舍身崖約二十米，朦朦朧朧地呈現在雲霧中，是個絕佳的拍照背景。於是趕忙支起三腳架，利用相機的自拍功能，為自己拍下一張難得的蘑菇石留念照。
亭亭玉立的蘑菇石高約十米，形狀上大下小，酷似一朵蘑菇。國內很多畫家、攝影家 都曾以蘑菇石為題材，創作出了數不勝數的藝術傑作，它如今已是梵淨山的形像大使，走向了全國，走向了世界，還走進了首都北京的人民大會堂，能與蘑菇石有張合影，也算是沒有枉來梵淨山一趟。
這一區域還有很多形狀怪異的大石，無一例外都是體現了水平板岩的地質構造特點，特別是“萬卷書崖”，岩石一層層，紋理十分清晰，重疊復重疊，仿佛就是一部天地之間大書。
逛罷蘑菇石，看看時間尚早，決定繼續衝擊老金頂。比起攀登新金頂來說，老金頂的山路一般並無太多險情可言，只是走到最後，遇到一段長長的陡峭石階，兩側都是高高的山崖，攀登還是真得費點力氣。石階盡頭的左側有座古廟，全為片石壘砌，現已沒了屋頂，只剩下傾頹的四壁殘垣。內中有一間用現代建材修建的小室，供奉石像兩尊，摸樣十分奇特，其中一尊殘破不堪，應該是件古物，另一尊則完全就是現代造像。路口的牌子表明，此廟建於明代，廟名現已忘記，它或許就是金頂導游圖上所標注的“果然寺”。
老金頂就在古廟對面，垂直高差僅剩下十多米，但時間已是15點過後，如若繼續攀登，一上一下多耗費時間，16:00可能就回不到普渡廣場。我是個守本分之人，不願拖累大家，於是決定放棄登頂。梵淨山之雲變幻莫測，我佇立在斷牆邊，突然發現一個奇景，從左側山下湧上來的白雲，遇到從右側岩石縫隙（也就是我剛剛走過的那條石階路）吹上來的山風，在我眼前驟然止步，改為向上翻騰，再調頭折返，我把此景稱為“雲回頭”。於是，趕忙拉開三角架，自己也擺好POSE，利用相機的自拍，留下一張“靚照”。然而，待到下山後才發現，由於取景手忙腳亂，這張靚照拍成了四人合影。
15:15開始下山，回到普渡廣場已是15:50，又抓緊時間跑到新落成的承恩（下）寺中去轉了一下。出來時正好16點整，在廣場上遇到同行的“游多多”搭檔，他們剛從老金頂下來，還爬到了頂，不過山上的小廟也是座全新的建築，沒啥意思。我們結伴走到萬寶岩觀景平台，“游多多”搭檔要在此處享用點美食，我直接前往索道上站。
景區導游果然是在索道下站守候，團友們陸續抵達，導游安排大家乘車下山。在山下遇到陳婭，返還我50元，這是參團費用中景區門票的退款，我是憑身份證進入景區，她也未曾給我買票。大約17:30，旅行社包租的中巴車開過來接人，我們又經江口、銅仁返回鳳凰，抵達虹橋東路已是21:30左右。此刻的小吃夜市依舊十分紅火，我要了一只烤雞（28元）和三種菜蔬（每種1元），老板將原本已烤熟的雞只撕碎，放在鐵板上加油、加調料翻炒，再加上一些菜蔬，端上桌來香氣四溢，令我胃口大開。又要了一瓶冰鎮啤酒(5.00元)，美美飽餐一頓，返回德發客棧已是22點過後。