京口瓜洲一水間，鐘山只隔數重山。
春風又綠江南岸，
明月何時照我還。
王荊公的一曲〈泊船瓜洲〉雖然沒有寫到京口的山水名勝，卻把我們尋古訪勝的目光凝聚到了“天下第一江山”——鎮江。
鎮江風光旖旎多姿，具有真山真水的獨特風貌，金山之綺麗，焦山之雄秀，北固山之險峻，豐姿各異，人稱“京口三山甲東南”；南郊的鶴林、竹林和招隱三寺，山嶺環抱，林木幽深，又延伸入城，被譽為“城市山林”。鎮江又是長江中下游的歷史文化名城，文物古跡星羅棋布：享譽千古的金山江天禪寺，久負盛名的焦山碑林，別具風情的宋元古街，精巧獨絕的過街石塔，隱於蒼松翠柏中的昭明太子讀書台，滄桑歲月記下了這座古老城市的漫長足跡，也吸引了無數古今中外的文人墨客。
金山寺
金山，雄峙在鎮江市區西北的長江南岸，原名氐無山，又名金鰲嶺，唐代起通稱金山。金山高60米，周520米，占地面積10公頃，原系屹立於長江中的江心島嶼，唐張祜曾有詩雲：“樹影中流見，鐘聲兩岸聞”，即是當年寫照。後因長江水流變遷，“大江曲流”，泥沙沉積，於清道光年間始與南岸相連。山勢巍峨，風景優美，有“江南諸勝之最”的美譽。歷代以來相繼建成了芙蓉樓、塔影湖、百花洲、鏡天園等諸多景點，景區內陸水相連，泉、湖、洲、園、寺等相得益彰，呈現出一幅“樓台兩岸水相間，江北江南鏡裡天”的詩情畫意。宋代大詩人蘇東坡曾多次游歷金山，與佛印、寶覺、圓通等法師交往甚密。宋神宗熙寧九年(1076年)，中秋，東坡攜友重游金山，江濤滾滾，月色如畫，東坡一揮而就詠出千古名作《水調歌頭.中秋》一詞：
明月幾時有?把酒問青天。
不知天上宮闕，今夕是何年?
我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。
起舞弄清影，何似在人間!
轉朱閣，低綺戶，照無眠。
不應有恨，何事長向別時圓?
人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。
但願人長久，千裡共蟬娟。
金山以綺麗著稱，最有名的勝跡是金山寺。據《金山志》載：“山有佛寺，始建於晉明帝時”，即公元323-325年間，初名澤心寺；唐時因開山得金，通稱金山寺。宋真宗天禧年間，因皇帝夢游金山寺，賜名龍游寺，清康熙南巡時賜名江天禪寺。南朝梁武帝天監四年（505年），梁武帝令名僧寶志、僧祐在金山舉行盛大水陸法會。成為中國佛教舉行水陸法會之始。金山寺也因此而馳名天下。正由於金山寺在中國佛教史上的特殊地位，歷代對它都倍加關注。唐代武則天的侄孫靈坦、相國裴休的兒子法海，都在出家後任金山寺方丈。宋神宗把高麗金缽賜給金山方丈作佛印。明代釋澈法師任金山方丈時，曾為萬人開堂傳戒，皇帝賜錦襕袈裟一件。清代康熙和乾隆皇帝多次游金山寺，題字作詩，贈送藏經珍品。如今金山寺還珍藏著最為著名的文物“金山四寶”：蘇東坡的玉帶、諸葛亮的戰鼓、文徵明繪的金山圖以及周鼎。
金山寺依山而建，從山腳到山頂，殿宇樓堂幢幢相銜，階梯成疊，長廊蜿蜒，台閣相接，構成丹碧輝映，絢麗精巧的古建築群：慈壽塔、江天一覽亭聳立山巔，留玉閣、大小觀音閣圍繞山頂，七峰亭、妙高台、楞伽台聯綴山腰，天王殿、藏經樓、紫竹林等龐大建築傍依山根。通過曲廊、回檐、石級有機串連，形成樓上有樓，樓外有閣，閣中有亭的精巧建築，把整個山密密地包裹起來。遠望金山寺，只見金碧輝煌的寺廟建築群和高聳入雲的慈壽塔，卻看不見山的原貌，因有“金山寺裹山”之稱，成為一種盛極一時的建築流派，北京頤和園的萬壽山，承德避暑山莊的“天宇鹹暢”，以及揚州瘦西湖的“小金山”等都借鑒了這“山被寺裹”、“塔拔山高”的建築藝術。
車到金山，紅瓦黃牆，寺廟寶塔都掩映在江南的輕煙薄霧中。順著大道來到盡頭，眼前出現“江天禪寺”四個大字。新建的大雄寶殿既保持了佛教寺廟的建築特色，又采用鋼筋混凝土結構，歇山重檐，飛椽鬥拱，雕梁畫棟，堅固莊嚴。內外精美的彩繪，把殿堂內外裝飾得金碧輝煌。釋迦牟尼、阿彌陀佛和藥師佛三尊大佛，儀態安詳，端坐在正中的蓮花座上。兩邊是十八羅漢像，神態各異，栩栩如生。大佛背後是巨大的海島塑像，十方三世佛、菩薩、護法諸天隱現其間。海面上有十八尊者像，海島觀音獨占鰲頭，兩側侍立善財、龍女，法像莊嚴。大殿正中懸掛著趙樸初先生題寫的“大雄寶殿”金字匾額。寺內還有天王殿、伽藍殿、祖師殿、華藏樓、枕江樓、觀瀾堂、永安堂、海岳樓等主要殿堂，但最引人注目的是金山之巔的慈壽塔。
慈壽塔最早建於南朝齊梁時代，原為兩座寶塔，南北相對而立，後倒坍。宋哲宗元符年間建成一座八角七層塔。明朝隆慶三年(1569年)，明了法師重建。現存的塔是光緒二十六年(1900年)修建，磚身木檐，仿樓閣式，七級八面，每級四面開門，每層有走廊和欄杆可憑欄遠眺。王安石在《金山》詩中曾生動描繪了登塔感受：
數重樓枕層層石，四壁窗開面面風；
忽見鳥飛平地上。始驚身在半空中。
順著樓梯盤旋而上，到達最高層才氣喘吁地停了步，環眺四野，果真是風景如畫：東面焦山如碧玉浮江，南面長山蔥蔥郁郁，西面的魚池波光粼粼。北面的瓜洲古渡在煙波中若隱若現。頭頂是一碧如洗的蘭天，偶爾有幾縷白雲飄過，恍如輕紗霧葛；腳下是金山寺密密層層的殿宇樓閣，其規模，其氣勢，在國內也是少有其偶的了。更兼滿寺香煙繚繞，佛聲入耳，一派虔誠志佛的景像，除了祥和，就是安寧。不遠處的長江波濤滾滾，那經久不息的濤聲似乎是白娘子水漫金山余怒未息。
如此瑰麗的山光水色，引無數騷人墨客競折腰。從帝王將相到白衣寒士，盡以一覽金山勝景為樂。唐代詩人張祜、宋代大政治家王安石、大詩人蘇東坡等都曾多次暢游金山並留下許多詩文，千古絕唱世人傳誦。王安石有感於世事滄桑，有《題金山寺》詩雲：
天日蒼茫海氣深，一船西去此登臨；
丹樓碧閣皆時事，只有江山到古今。
與他同時的大詩人蘇東坡還給金山寺題了一首回文體詩，描寫了金山寺的迷人風光：
潮隨暗浪雪山傾，遠浦漁舟釣月明。
橋對寺門松徑小，檻當泉眼石波清。
迢迢綠樹江天曉；靄靄紅霞晚日晴。
遙望四邊雲接水，碧峰千點數鷗輕。
詩是回文體的，自然可以倒讀：
明月釣舟漁浦遠，傾山雪浪暗隨潮。
清波石眼泉當檻，小徑松門寺對橋。
晴日晚霞紅靄靄，曉天江樹綠迢迢。
輕鷗數點千峰碧，水接雲邊四望遙。
不論順讀倒讀，展現在眼前的都是迷人的佳景，詩奇，景更奇。
法海洞
金山有法海洞、白龍洞、朝陽洞和仙人洞“四大名洞”。其中法海洞最為有名，洞中供奉著法海和尚的石像，神情肅穆，有人說他是在閉門思過，有人說他在悟道了佛。二說不一源自對法海的評價：據史載，法海俗姓裴，是唐宣宗時宰相裴休之子。他初來金山時，寺廟傾毀，雜草叢生，半山崖有一條白蟒蛇經常出來傷人，百姓不敢上山燒香。法海勇敢地與白蟒鬥法，將白蟒趕入江裡。他燃指一節，立志修復古剎，終使金山寺成為江南名剎，法海因此而被尊為“開山裴祖”。如此功德，深得後人推崇。法海圓寂後，弟子們在他打坐的石洞裡雕了這尊法海石像紀念他，本願自然是希望法海流芳百世，金山寺聲名遠揚。而在流傳民間的《白蛇傳》中，不知什麼緣故，法海和尚卻成了自恃神通廣大，無端多管閑事，橫行霸道，拆散人間美滿婚姻的千秋罪人。魯迅先生在《論雷峰塔的倒掉》一文中也對法海和尚進行了猛烈抨擊，嘲笑他是封建禮教的衛道士，最終成了蜷縮在蟹殼內的小蟲。民間故事中更有許仙之子白狀元祭塔，西湖水干，雷峰塔倒圯，母子團圓，最終是正義戰勝了邪惡的傳說。二說孰是孰非，只能仁者見仁，智者見智了。千秋功罪，誰予評說？有人說法海的“變臉”是因為《白蛇傳》故事的需要，如果沒有一個破壞者的從中作梗，那神聖的愛情就會黯淡無光。只可惜倒霉了一個法海，成了人人唾罵的惡棍。其實說怪也不怪，在我國浩如煙海的歷史中，埋沒本來面目，“享受”世人垢罵“待遇”的遠不止法海一人：《琵琶記》中的蔡伯喈，《秦香蓮》中的陳世美，《釵頭鳳》中的趙士程……南宋詩人陸游對此深有感觸，“身後是非誰管得，滿場聽說蔡中郎”的嘆惜，算得上是對歷史和民間對於歷史人物評價的一種無可奈何的解析。好在金山寺佛法無邊，面對孰是孰非的矛盾自有化解奇招：法海洞前看法海，笑罵由人，但須施舍——往洞裡擲錢，多多益善——也算是出家人“弱水三千，我只取一瓢飲”的章法，只要有錢，自可修廟，“管他冬夏與春秋”，善哉，善哉。