在廣東居住了很多年，也沒能培養出對木瓜的愛好。曾經做過銀耳木瓜燉盅，似乎也是無疾而終。直到去年夏威夷之行，從此愛上木瓜。大島的kona這一邊有個不小的集市，熟透的木瓜1元一個。店主一刀切成兩半，皮黃瓤紅，挖了黑色的籽後，放個小塑料勺子遞給顧客食用。汁多肉甜，味道細膩綿長，仿佛天堂之果。頓時成了我去年夏威夷之行中每天必吃的零食。
回到加拿大，對夏威夷的思念經常以木瓜為線索。超市雖然也有進口的夏威夷木瓜，但是捂熟的味道還是不同。雖然可以解一時之饞，但是3-4元/半個，也不好天天享用。
這次我下決心吃個夠。
木瓜的生長需要熱帶或者亞熱帶的溫暖氣候，一點點霜凍就足以致命。在大島上很多人家都有木瓜樹，香蕉樹和芒果樹。樹高2米多，葉子都在上面呈冠狀，黃黃的木瓜簇擁在樹冠之下，剎是好看和誘惑。市面上常見的木瓜大概分兩種，一種是夏威夷木瓜，一種是墨西哥木瓜，前者更普遍一些。夏威夷木瓜呈梨狀，大多重一磅上下。而墨西哥木瓜可以重達十磅，味道略為遜色。
木瓜不僅好吃，而且營養亦佳，含有豐富的維生素A和C。有助於美容和消化。
木瓜也是常用中藥，性溫，味酸。具有平肝舒筋、和胃化濕之功能。用於濕痹拘攣、腰膝關節酸重疼痛、吐瀉轉筋、腳氣水腫。
木瓜除生食外，所含木瓜酵素（papain）可以軟化肉類，因此也常在於烹飪。泰國菜和台灣菜中木瓜飲品和菜肴品種繁多。西餐中的沙拉，濃湯，配菜或者sauce中也常見木瓜的身影。
不過對我來說，生吃最佳。夏威夷的木瓜十分便宜，常去的一個市場價格為0.79/lb。八毛到一塊錢可以買個甜甜的木瓜回家。用刀切的時候，口水就在嘴裡嘩嘩地大量生產，而挖瓜子的時候總有些迫不及待。如果把切成兩半的木瓜放到冰箱裡冷藏幾個小時，味道更好。
OK, papaya time!
從冰箱裡取出，坐在藤制的搖椅，望著窗外不遠處著名的火山哈裡阿卡拉（Haleakala）的巨大山體，藍天下白雲環在半山腰；近處綠色的椰樹搖曳，泳池泛著藍色水影；手中的木瓜肉則是桔紅色。。。舀一勺入口，嗯，感覺時間停止了。