湘西鳳凰人在飲食方面十分講究精粹，注重色香味全，鳳凰菜以辣酸為主色，以濃溶為宗旨，以炒功為上乘，烹任出各種色香味全的美味佳肴，有血粑鴨子、糯米腌酸魚、隔年熏腊肉、板栗燉雞、罐罐菌、糯米腌酸辣子丸、小米粉蒸肉、菜豆腐、椒包糯米酸辣子、酸湯煮豆腐、火燒擂缽紅辣椒、水煮青椒、酸泡紅辣椒、砍碎辣椒、干腌酸蘿蔔絲、野蔥炒雞蛋、干腌炒辣椒、拌油辣椒，山竹嫩筍拌辣椒擂碎椒、味道鮮美，風味十足，光是這些個名頭就已經能讓人食指大動。然而，湘西鳳凰的美食可不止於此。
鳳凰的街頭有很多專烤羊肉串的攤擔，有很大的桌、七八條椅在那兒等著你，不用看，那股香味已經把你的胃給鎖住了。幾個好友一起，叫上一兩百串，可以要辣的也可以要店東不放辣椒。這裡的物價極平，一串羊肉串才一毛錢，可以開懷大吃。吃得過癮了再來百十串，渴了可以到鄰邊的小店裡拿幾瓶冰冰的礦泉水，吃得心滿意足。
這裡的烤肉串攤擔極多，但店主的手藝可有差別，不妨先叫上十串嘗嘗，味道好再多要。
轉了無數個小巷子之後你會發現有一家小店，做了好幾種美味的泡菜。最妙的是店主還冰了若干碗糯米稀飯在冰櫃裡，你一要就馬上端出來，讓你在炎炎夏日也吃得舒心暢意。這種地方，沒有當地相熟的朋友可難得找到，要不你也要有自己不迷路不怕迷路的本事才行。不過這小地方的治安極佳，絕不會有純樸的鳳凰人來打你的主意要算計你。
鳳凰縣城裡，用不上地圖，你只需問問路邊的店主就知道該怎麼走了。如果你肯問又肯去尋寶，到當然可以到這裡的菜市場去看看。這裡有各種各樣新鮮的蘑菇，也有曬干了上好的牛肝菌，不貴。店主本來是想貴上那麼一點，不過如果你磨一磨，她也會降下價來四十元一斤賣了給你。牛肝菌有兩種，顏色純、呈金黃色的是最好的那種，價格可能會貴上那麼幾塊錢。當你回到家中，燒飯前抓一把牛肝菌放在水中泡著的時候，那股香氣，自然會讓你回到那個山清水美人好的地方的。
湘西鳳凰——好的可不止景色。