先生曾在湘西會同縣插隊多年，回城後便一直沒再去過，今年終於決定一家三口回去看看。那個偏僻的小村莊地處會同、洪江兩縣交界，需由洪江鎮過去才方便，於是我們在懷化搭上了去洪江鎮的汽車。長途車一路煙塵、一路顛簸，傍晚時分開進了一個小鎮。鎮邊一條江蜿蜒流過，遠近錯落著高低不等的商店和民居——洪江鎮到了。
我們在江邊一家新開的旅館住下。洗盡一路灰塵後，肚子也餓了，就在旅館下面的港式茶餐廳吃晚飯。兒子要了一份豬排套餐，我和先生各要了份煲仔飯套餐。煲仔飯味道正宗，出乎我的意料。而兒子發現他的套餐居然是西式吃法，用刀用叉。雖然在上海總去洋快餐店，但不曾帶他去過西餐館，所以這是他第一次正式用刀叉吃飯，其興奮之狀不可言表。先生說洪江鎮人會享受在當時就是遠近聞名的。
吃完飯，我們上街看看這座小鎮。洪江鎮雖非縣府所在地，但因地處發源於貴州的沅江、潕水二水交彙處，水路交通發達，自古以來一直是湘西的交通樞紐，縣也以之為名。然而自從七十年代湘黔鐵路修成後，因為不在鐵路沿線，洪江鎮的交通功能日益衰退，漸漸變成了一個普通小鎮。或許是歷史尤在，雖然已經入夜，但街上燈火通明，夜排檔生意興隆，不時有衣著入時的年輕人從身邊走過，再次讓初到當地的我吃驚不小。
因為累了一天，我們逛了一陣後回到旅館，早早就休息了。半夜醒來，窗外仍是燈火一片，探頭望去，原來在夜排檔的大傘下，還有顧客在邊吃邊聊。
第二天清晨起床，夜排檔早已不復存在，而各類早點店攤已經開張。趁著離開洪江鎮前的一段時間，我們到江邊散步。有人正持著釣杆在悠閑地釣魚，老人們則帶著小孩、三三兩兩坐在散步廊中聊天。
真是一座充滿生機的現代小鎮。