05年春節，借回長沙探親的機會，前往鳳凰。所見所聞記錄下來，希望為將來游鳳凰的人們提供一點信息。交通：從懷化到鳳凰汽車需要2個半小時，從吉首到懷化需要將近1個半小時。火車從懷化到吉首需要將近2小時。汽車路況都不錯，但是吉首到鳳凰的車多，而懷化到鳳凰的車少。同時需要看火車停靠懷化或者吉首的時間，如果停靠時間太早的話，就只能在候車室裡苦候。我本來買的到懷化的票，後來發現到達懷化的時間不到早上4點，所以又補票到吉首。
住宿：從老城石版街過來，面對虹橋，左手邊靠沱江的一條街是比較新的客棧，這條街叫做北邊街，比較有名的跳跳岩和北門城樓就在這條街的盡頭，古城守望著酒吧過跳跳岩沱江對面就是；右手邊靠沱江的一條街是較早的客棧和酒吧，好像叫做回龍閣街，沱江人家客棧、流浪者酒吧在此街上。如果可能，最好選擇江景房。我選擇的是北邊街的客棧，因為北邊街不但有江景房，而且相對比較安靜，因為這條街上都是客棧，沒有酒吧，而街的另一側是古城的圍牆。鬧中求靜，開窗即可俯瞰沱江的景色，以及對面客棧酒吧的紅燈籠，北門城樓人群集聚點點燃的煙花爆竹。還有一點，這邊新開的客棧很多內部是木板房，在冬天感覺暖和地多。此外，這邊的客棧比較小，因此有時間和客棧老板圍坐火爐聊天，感覺非常好。我入主的客棧叫麒麟客棧，老板姓饒，漢人，夫人為土家族，兒子大學，女兒考大學。饒老板對本地的風俗了解頗多，再次住了三晚，感覺非常好。我住三樓，他們家2樓的房子最好，有人預定3間，但是直到晚上10點半也沒有到，也沒有打電話通知，而當時來問訊是否有房的旅客有10多撥。老板也非常著急，但是還是把房子留著，知道12點半，這群湖北的客人才到。這也是信譽。在鳳凰，和以前到張家界一樣，能夠感覺到湘西人的淳樸民風。麒麟客棧電話：0743－3227438。
景點：目前鳳凰古城內的景點有6個采用了通票（捆綁銷售），分別是：沈從文故居、熊希齡故居、楊家祠堂、虹橋二樓、東門城樓、沱江泛舟。價格為86元每位。開始對捆綁銷售很反感，但是看完這六個景點以後，感覺倒是值。鳳凰的主要自然景點就是沱江水、沱江舟、沱江兩岸吊腳樓，余下的這是人情世故。幸運的是雖然春節期間游人很多，但是除了沱江泛舟外，其它5個景點我和夫人都是獨享導游服務，每個景點雖然不大，但是導游的服務還是很周到禮貌，因為人不多，還可以深入地問一些問題。楊家祠堂據說是楊家將的後代宅邸，因為縣政府曾經在此辦公，所以保留下來，在祠堂門口還有2列當年的口號清晰可辯。此祠堂為苗族人風格。在熊希齡故居不遠，有劉大炮蠟染，應該去看一看，不管你是否購買，和大炮老先生聊一聊，還是挺值的。雖然我藝術細胞很少，但是還是買了一幅。劉老先生很直爽，即使你又購買意向，他也不會推薦貴的產品讓人家購買。虹橋二樓是個拍照的好地方，我們在那兒呆了一個小時，其中沒有任何人上來，感覺好極了（可能是當時下雨了），二樓本來有茶座，但是春節放假了，我們在一個茶座的包廂內找到一幅殘缺的像棋，下了2盤，後來來了團隊，我們才依依不舍地下樓。
除了鳳凰古城內的景點外，還去了書家堂（土家族村寨）和老洞村（苗寨）。書家堂人自稱也是楊家將的後代，所提內容當然是野史，而且漏洞頗多，姑且聽之。有意識的是，我們的導游74歲老先生（年輕的都過年玩去了）在解釋一套4個窗框上的圖案是，對漁樵耕讀的解釋分別是：姜子牙、劉海（砍樵）、牛郎（織女）、張生（跳牆會崔鶯鶯）。有點意思。書家堂比較髒，酷愛干淨的人不要去。去老洞村是一日游，由該村委會組織，88元1人，包括來回交通和午飯。首先30分鐘汽車，然後50分鐘船（在峽谷中穿行），最後爬山2個小時，山路略有點難度，特別是在雨後和雨中，不能吃苦的人最好不要嘗試，因為沒有退路。在村中游玩以後，乘車回鳳凰正常時間2－3小時。不過我們花了5個多小時，因為路上結冰，在很多地方大家必須下來步行，雖然汽車加了防滑鏈。村中也有許多野史，但是不系統，並且存在許多矛盾的地方，顯示出管理上的缺乏。吃的菜中有一腊肉炒豆腐（新鮮豆腐，可能用油略微炸過），豆腐的味道好極了。老洞人的淳樸非常讓人感動，即使他們的安排有非常多的漏洞。
總體而言，鳳凰的風景主要在沱江邊和古城內，是一種自然風景和風土人情相結合的體系。而周邊的景點，自然風景一般，而風土人情的開發遠遠不夠。在城內，和麗江相比，吸引人們長期呆著的氛圍要差得多。麗江的小店很多都是作坊銷售一體，人們不僅可以購買東西，還可以欣賞制作過程，甚至親自參與，但是鳳凰就沒有。沱江的污染也比較嚴重，從跳跳石到虹橋這一段的水非常清澈，但是到了虹橋，從一個小溪流入沱江的水非常肮髒，使得過了虹橋的沱江水變得渾濁了許多。還有就是沿沱江新建建築物和原有建築物的不匹配，顯示出鳳凰古城的規劃還是存在比較大的問題。
有鑒於此，建議游人在鳳凰逗留2－3天即可，然後有時間的話去張家界欣賞自然美景。
吃：極力推薦老屋，價廉物美。唯一缺點：旅游旺季的時候，什麼時候去都得等。有一次我實在等不得了，去了江邊的老街飯館，沒人理我，又去了黑仔飯館，結果發現飯菜味道差，價格還高。比如：老屋的糯米酒1元/杯，黑仔3元/杯；老屋的野蔥炒雞蛋6元，黑仔15元。老屋的三道名菜分別是雞、鴨、魚，建議每次嘗試一種，這樣不竄味。為了都嘗到，我在晚上11點多去吃飯，竟然還有比我晚的。早餐有人推薦來吧，後來發現來吧一般，因為來吧也就住宿，可能以住宿為主的其餐飲一般吧。在黑仔對面，有一個沒記住店名的早餐店，非常好，門口有一個牌子“消費者信得過商店”，那兒的稀飯、米線、豆漿、餡餅都非常好，稀飯和豆漿需要自己盛，人也很多。
總而言之，鳳凰還是值得一去的。如果有足夠的時間，可以和湘西的其它地方一起游玩。