黃山聳立在皖南山區，風景區的面積約154平方公裡，其中蓮花峰、光明峰、天都峰三大主峰都在海拔1800米以上。明代的地理學家、旅行家徐霞客有句很著名的話“五岳歸來不看山，黃山歸來不看岳。”意思是，黃山的景色最佳，游覽了黃山，別的山都不用去看了。這是對黃山作的極高的評價。古人還有“天下名景集黃山”之說，意即天下名山的優點，黃山都具備。黃山素以“奇松、怪石、雲海、溫泉”四絕聞名天下 。黃山松針葉短粗，頂平如削，形態奇特。著名的松樹有迎客松、臥龍松、黑虎松、麒麟松、蒲團松等。玉屏樓前的迎客松，長在海拔1600米的險峰上，樹齡已逾千年，仍然枝繁葉翠，成了黃山的一個標志。
黃山的奇峰怪石是大自然雕刻家留下的傑作，有的似人，似物，有的似禽，似獸，惟妙惟肖。最著名的怪石有“猴子觀海”，這是在獅子峰頂有一巨石，猶如蹲在地上的猴子，在觀看前面的茫茫雲海；還有“夢筆生花”、“仙人下棋”、“犀牛望月”、“金雞叫天門”、“孔雀戲蓮花”雲海.....凡此等等。
高山一般都可見到雲海，但是黃山的雲海更有特色，可以說是一大奇觀。特別是奇峰怪石和古松隱現雲海之中，就更增加了美感。黃山一年之中有雲霧的天氣達200多天，而且雲來霧去，變化莫測，時而是風平浪靜的一片汪洋，時而波濤洶湧，白浪排空。黃山地名亦因此而叫西海、東海、前海、後海。
黃山溫泉也有特點，溫泉的水溫為攝氏42度，久旱不涸，流量穩定，每小時平均湧水約48噸，水質透明，無色無嗅，其味甘美，來黃山游覽的人,如歷史上許多文人李白、賈島、徐霞客、石濤等人，都曾在黃山溫泉沐浴，並留下了大量贊美的詩文。
黃山的主要景點，一般多是從溫泉作為起點，溫泉是黃山的游客接待中心，有多處賓館及其他服務設施。從這裡到山上的玉屏樓，體力好的可再往前走，體力差的則在這裡休息、住宿，第二天下山。這一路上有許多景點。掩映在茂林修竹之間的慈光閣，位於老人、朱砂兩峰之間；環境幽靜、氣候涼爽的半山寺，寺門前可見“金雞叫天門”、“老鷹抓雞”等怪石；海拔1500米的天都峰腳，有一處長約魚背，這是登天都峰最驚險處——2華裡的“天梯”，用手攀鐵索而上；需手腳並用，兩面是萬丈深淵，但有石欄鐵索維護，險峰之上風光極佳，人們歷險至此，既飽覽了風景，又鍛煉了意志。
天都峰頂，海拔1810米，過鯽魚背連穿三個石洞便可到達，是黃山三大主峰中最險峻的山峰，絕頂有“登峰造極”等石刻；在這裡極目遠眺，只覺得天高雲低，雲山相接，千峰秀色，盡收眼底；游罷天都峰，經原路返回峰腳，往文殊院，右傍險岩的小心坡，游客至此(即玉屏樓)方向，上坡數十米，便左臨深淵，須倍加小心；一線天，是兩峰相夾成一條狹長的巷道，只容一人通過，仰望長空，藍天一線，故得名，過一線天可看到三座參差不齊的小石峰，峰上奇松挺拔，名為“蓬菜三島”；玉屏樓，被稱為黃山絕勝處，海拔松，右面有白像、送客松，左面有青獅、迎客各峰和雲海景色，古人有“不到文殊院，沒見黃山面”之語。
從玉屏樓再往前走，上蓮花峰，經光明頂至北海，沿途景點有蒲團松、犀牛望月、百步雲梯、老僧觀海、鰲魚峰、天海、仙桃峰(也是游客在山上住宿之處)。一般游人，經玉屏樓到北海，黃山的精華都看到了，游畢北海附近景點就可以乘索道下山了。當然，如步行下山，則可經雲谷寺回到溫泉，途中亦有不少景點。 黃山還有飛瀑流泉，著名的有人字瀑、九龍瀑、百丈瀑、三疊泉等。
黃山上還有許多名貴花木，花開時節，到處是鮮艷似火的杜鵑花，團團簇簇的繡球花、桃花、梨花、報春花、蝴蝶花、木蘭花.....真是花團錦簇，群芳爭艷。前幾年在黃山東部，發現在東海的四道峽谷中，散布著大小百余個潭池。彩池比較集中的地方翡翠谷，已成了黃山的新景點，而彩池也被人們認為是黃山的第五絕。
黃山也是神州九大觀日處之一。黃山觀日處之一位於黃山第二高峰光明頂上，此處因地勢高曠，為看日出、觀雲海的好地方。其二位於獅子峰腰部的清涼台上。台突出在三面臨空的危岩上，日出時霞光和太陽穿雲破霧，致使雲海盡染，金光穿射，絢麗奪目。
黃山，傳說是中華祖先軒轅黃帝修身練丹飄然成仙的地方。黃山集“泰山之雄偉、衡山之煙雲、廬山之飛瀑、峨眉之秀麗、華山之險峻”於一體，一九九零年被聯合國教科文組織列入世界文化和自然遺產名錄中，成為全人類的瑰寶。