那座早先被叫作寧遠的古城保存得相當地好，城牆、還有東西南北四座城樓全都完整無缺。發現這一點時我正站在城中心十字街交點的鼓樓下面，現在還有鼓樓的小城我去過的有河北的薊縣和江蘇的淮安，不過那兩處的鼓樓都比這裡的大，車道都在四周圍著樓兜圈。而在這兒，鼓樓下方卻是個十字形的門洞，人可以從十字街上直接走到樓底下橫穿。從磚石的台階上了鼓樓的底座，又攀著很陡的木梯上了頂層的樓閣，上面很窄，和下面一樣，看到的還是四下的門樓，南門以裡的幾座石牌樓，只是連著門樓的那一圈城牆看得更為清楚。
然後我就去看這城牆，從西門登上去，住南門走，在那平整干淨的差不多是一塵不染的城牆上慢慢地走。
兩側的女兒牆都已蕩然無存，牆內外的景致一覽無余。城外一側牆根兒下是一個小小的菜市，城裡老街上有掛著幌子的旅店，有茶樓，有雜貨店，有一種古色古香的小城的悠閑。也有冰點屋，有網吧，有時裝店，所有時新的內容，都被裝在清一色的老房子裡面。
城牆圍著的全是很老的房子，單層的多，成片。灰泥的屯頂，少有筒瓦起脊的，在我的印像裡這種做法在傳統的住宅中應該算是比較低檔，但居然也有規模很大的宅院，有的還相當完整，大門樓，四合房，院子裡長著很高的樹，牆外邊釘著牌子“文物保護單位某宅”。
走到了城牆拐彎，是凸牆而出的一座寬寬的四方平台，想必當初一定是有座角樓的，低矮的基座還依稀可見。再往前，就有殘存的女兒牆了，外側的高過人，有著齊整的垛口和槍洞，內側的很矮，到不了人的腰間，正好把城裡的景致細看。
如果能就這麼地在這空無一人的城牆上繞上一圈，如果能在這古風尚存的小城裡住上一晚，在茶館裡坐坐，找人聊聊天，再到街角推車的小販那兒買上兩只當地出的大香瓜，切開來邊吃邊談，我想那會是很不錯的，可惜，沒給我留出那一份時間。
我只好匆匆地離開了這個干淨並且空曠的所在，帶著多多少少的那麼一點遺憾。最後走下南門城樓的大斜坡時，又向甕城上那兩門古老的鐵炮望了最後的一眼……