這裡所說的走銀川，並非過去那樣到銀川求職謀生，去闖蕩一番事業，也不是到塞外古疆場去展示英雄本色。本人也自知沒那分豪壯，沒那氣吞山河氣概。這裡說的走，是馬觀花的走，在八月裡到銀川走了一趟。要說來得還真是好時候。今年的農歷潤七月，眼下雖說到了陽歷八月，也還在農歷潤七月懷抱裡，熱還是有一點，不過已經不再那樣燥得煩人。銀川朋友說，這是一年中銀川最好的時節，植物最茂盛，果實最豐碩，天空最晴朗，氣候最宜人。慶幸這個時候來了，我聽了以後，心裡很舒服。人嗎，就是這個德行。
過去有個習慣，到哪裡都愛寫幾段話，作為對一個地方的理解，現在多已不了。江南是我常去地方，時間久了也熟，習慣了那種景致，沒有多少新奇，也少了記錄的衝動。這次到了西北大地，到處都是新鮮的風情，於是又拾起筆來，在想像的落差中，采集一些心得。
前不久，還曾和同事猜測銀川如何，但是所有的猜想與實際大不相同。到了銀川第一印像就是安靜，沒有摩肩接踵的熙熙攘攘，沒有商家和汽車的喧囂吵鬧，簡單單純，清靜而自然，就連行人也少。這也難怪，寧夏面積6.64萬平方公裡，人口只有600萬人，銀川6個區市縣的總人口不過150萬人，市區就更少了。這種人少的安靜我有親身體會。記得搭乘航班到達銀川，下飛機取行李時，覺得機場靜靜的，下飛機的乘客轉眼就不見了蹤影，等我趕到機場出站口，門口只剩下一個接站的人。這也好，前來的馬師傅一眼就認出我就是他要接的人。
銀川不像少數民族的聚集區。雖說寧夏是中國唯一的回族自治區，但是銀川的回族風情還真不濃，要不是街頭有些零星戴白帽的回族朋友作為提示，誰也不會認為這是回族自治區的首府，而是徹頭徹尾的現代城市。後來知道，寧夏回族民眾主要聚集在南部，北方比較少，銀川也不多，所以民族的色彩還比較淡。當然，少數民族的聚集區，也不一定非得要成清真的樣子。這些年來，一批來自浙江、山西的生意人來到這裡，尋求發展的機會，同時也帶來了南方的風俗。眼下江南的秀氣、雅致，小橋流水和郁郁蔥蔥，已經像蔓延的時尚，在所有的城市裡流行，銀川也不例外。隨著文化的交流，銀川新建城區也一改傳統風格，江南血統的份額越來越重，有的住宅小區和街心公園看上去甚至比江南還江南。
來到這裡，不論做生意、忙公務，還是平常起居過日子，心情都十分輕松，沒有那種快節奏的匆忙，也沒有煩躁的吵鬧，是個比較清閑的世界。街上的車比較少，尤其是大車少，道路顯得清閑，噪音也少。到了城外，公路就更坦蕩通暢了，難怪有司機說，寧夏的國道和高速公路一樣，可以跑快車，超車的機會也不多。當然，這話有些誇張了，不過車少到是真的。
在寧夏又見到黃河，覺得有意思，也有許多親切感。除了在濟南，我已在青海、甘肅、陝西、河南見過它的影子了，寧夏算是又填補了一個空白。不知是因為干旱，還是上游瀉來的水流小，河道在這裡並不寬敞，水量也不大，河面平靜如沉睡了的嬰兒，平靜安詳。不管在寧夏中衛的沙坡頭，還是銀川的黃河大橋，每想這條河要流經家門口，不免多了些李之儀“我住江之頭，君住江之尾”的美麗情懷，還有幾分余光中《鄉愁》的纏綿之情。寧夏有了這條福河，廣闊的沙漠高原有了水的滋養，才有了大量的水澆田，有了湖泊，也有了塞外江南魚米之鄉的美譽。
寧夏的特產是最鮮明的，紅的枸杞，黃的甘草，白的羊皮，黑的煤炭，真是色彩斑斕。讓人感覺印像最深的還是枸杞和羊皮。漫步銀川街頭，滿街都是賣枸杞的商店，大桶大桶的枸杞，就像新疆的葡萄干一樣，擺得到處都是，反而讓人覺得枸杞可能不是珍品。當然，羊皮襖、皮坎肩、皮褲、皮帽，也掛得琳琅滿目，多得都快戳到路人的上眼皮了。
在銀川，可以看到時代的巨大反差。市中心有個乘天寺塔，塔很高，去了一看，原來是西夏時期的。令人驚異的是，塔竟然向游客開放，旋梯很窄，只能容一個人，沿台階上到塔頂層，放眼城市的景像，也是很好的消遣。我注意到，塔的青色磚牆很硬，風化很少，邊沿很整齊，幾乎沒有剝蝕的痕跡。這要歸結到銀川雨水少，無污染，氣候干燥，空氣清新，要是放到淫雨的南方恐怕早就坍塌了。既然是古城，鐘鼓樓自然少不了。鼓樓如今還比較安好地保留著，鐘樓只余下遺跡了，還有一個正在裝修的城隍廟，也不知這些建築始建於哪個年代，但是古老鼓樓的正南，卻是銀川最時尚的步行商業街，形成這個城市最強的反差。
銀川是古西夏的都城，自然是一個王國具有像征性的地方，承載的東西太多。雖說西夏被蒙古人滅了，但黨項族善於效仿和勤奮的精神，以及強悍和曾經興起，不僅為唐、宋、金、遼、蒙古、吐蕃所頭疼，就連後來元、明、清也不敢掉以輕心。1271年忽必烈建立了元朝，1285年在西夏故地設立了“寧夏行中書省”，意為“西夏安寧”之意，700多年過去了，這個名字一直沿用到今。
黨項族借鑒各民族文化迅速崛起，是一個歷史奇跡，進步之迅速，滅絕之徹底，都值得深思。而那崛起的精神，正是今天我們民族所需要的，也是令諸強對中國憂心忡忡的所在。西夏和黨項族消失了，但是創造的文明還在。張靈《遺矢了的西夏王國》一書結尾有句話說得好：“回眸西夏故地，當年的宮殿、城垣已經不見蹤影，可是西夏佛塔依然高高聳立，西夏王陵的廟宇殿堂已經焚燒殆盡，但高大得黃土陵台依然存在，好勇尚武的黨項民族消失了，可西夏的歷史卻被寫進中華民族得史冊之中﹍﹍”
初到銀川，開始覺得並不怎麼光亮，甚至有些古樸寂寥，可是時間長了，反而覺得它很厚重，有味道，耐人尋味的東西多。這也是我慢慢欣賞它的原因。
草草寫幾句，算做一個交代。
（2006年9月1日）
(黃河流過沙坡頭)