八公洞新探
在鎮江，“水漫金山”的傳說家喻戶曉，而南山八公洞八仙的故事卻鮮為人知。
八公洞與八仙的神奇傳說
其實，八公洞在《丹徒縣志》上早有記載：
“八公洞在城南七裡，回龍山北。內有平等寺，又有庵八，曰：翠淙、深雲、大林、紫竹、半壑、化城、潮音、遠塵。又有歙人，改陸氏別墅為漢隱庵，庵有綠蓋樓。山與招隱相接。故借淮南八公故事以名洞……”
這裡“漢隱”指淮南王劉安故事。據傳說有八位須眉皓白的老人，為求見劉安，忽變成面若桃花、角髻青絲的童子。後來淮南王服了八仙練成的不死藥得道成仙，連家中食了藥渣的雞犬也一同升天，因此煮藥的那座山被稱為“八公山”。可見八公洞最初是借淮南八公的神話傳說得名的。
八公洞與八公的傳奇故事
淮南王得道成仙的故事不過是虛無飄渺的神話，而跟隨昭明太子在招隱寺侍讀的八位太監在八公洞的遺跡，卻讓來此旅游的人們不斷訪尋。
清乾隆進士洪亮吉，在他的《南山諸勝贊》中寫《八公洞贊》的詩中，留下“蒼蒼八公，終古常坐”的名句。可見當時確有八公的塑像，是端坐在八公洞的八個庵中，還是被供奉在他們焚化的八個洞中，至今已佚，無從尋覓，只留“蒼蒼八公，終古常坐”成為千古絕唱。
據《資治通鑒》、《梁書》及《丹徒縣志》等史志記載，都只有昭明太子主編《文選》事跡，並無八公之說，可見是民間的遺聞軼事，但人們可以從史書記載的字裡行間，推測和尋覓八公留下的蹤跡。
《梁書》記載：昭明太子“出宮二十余年，不畜聲樂”，只留下八太監隨侍。“每霖雨積雪，遣腹心左右，周行閭巷，視貧困家有流離道路，密加賑賜。又出綿帛，多作襦褲，冬月以施貧凍，若死亡無可殮者，為備棺槥……”
昭明太子在招隱寺主編《文選》時，在保管東宮帶來的“逾三萬卷書”，保存、整理《文選》的文稿，使《文選》得以彪炳文學史冊的浩繁事務中，我們可以推測，應有昭明太子的腹心左右八公的身影。
八公曾做向導侍隨昭明太子及太子邀集的著名文士游覽八公洞，春賞杜鵑，覓鸝音；夏日避暑，辨蟬鳴；秋天山寺月中尋桂子；冬季湖畔踏雪訪蠟梅，昭明太子在樂山樂水之中，為編撰《文選》獲得了不少的靈感。至今八公洞中後人仍會指點議論當年的留痕處。
八公洞中塵封千年的謎
來八公洞游客常不解地問，八公為什麼要自焚？八公洞究竟在何處？更有游人來此考證：昭明太子死後，八公又自焚，那從東宮帶來的“逾三萬卷書”及珍寶下落何處？
據《資治通鑒》記載，因“蠟鵝事件”，粱武帝對昭明太子“一染嫌疑”，致使昭明太子“身以憂死，罪及後昆”。八公知道“城門失火，殃及池魚”，可能看到回宮無望，前景暗淡，在絕望之余，便追隨昭明太子而去。
據村中老人回憶，八公自焚處可能在現在的八公洞度假村裡，離旅館部六十多米遠的山腳下。當時隱隱約約有洞的外形，有的封洞的石頭還依稀可辨。
如今又過去數十年，再去尋覓，只見山腳下芳草萋萋，樹木叢生。只有在“八公禪寺”的廢址上建起來的旅館部門前的那對雌雄雙株的銀杏樹，見證了那段難忘的歷史。