城 南 舊 事去河坊街有好幾條路可走。我選擇了那條佝僂在寬寬的延安南路和秀美的中河路之間的窄窄中山路。城南這段中山路是陌生的。陌生並不意味著一無所知，我知道路面下的2米深處就是南宋時的御道。不知怎麼的，經過這條路時，感覺就像一點點在走回到久遠的年代。兩邊盡是些存在兒時記憶裡的老字號店鋪和老式的中西洋房。
正當奇怪這路怎麼走不完的時候，左下裡一望，看見了高高白牆上幾個大字。胡慶余堂那堵高高的灰白牆被重新刷了個遍，襯著幾個剛上了色的大字，黑白分明的有些觸目驚心。河坊街的青石路有幾處正被撬起來重鋪，不過街上可以行人通車了。沿街店面認得出有些是舊物，微拱的壁梁間有剝蝕的裂縫與雕花。街心立著老式的路燈，於是想著下次來，最好挑個雨夜。兩邊是關門大吉的店面，冷清清的街上，濕漉漉的石板反射著昏暗的燈光……
因跪在岳爺爺墳前的張俊封郡而名的清河坊一帶自南宋來就一直是商業繁華區。到了晚清，吳山是城內唯一的游覽勝地，鄰近的清河坊一帶就有了地理優勢，引得各路商賈來開店設鋪。朱養心的膏藥、王老娘的木梳、張小泉的剪刀、孔鳳春的香粉，這些百年老店就是從這裡孕育發展而名揚天下。上個世紀的二十年代，俞平伯還與夫人踩著這一帶“咯噔”“咯噔”的石板路大包小包滿載而歸，記住了這裡狹長的街鋪。
大井
山腳下的大井巷是登山的必經之路，像張小泉、朱養心、慶余堂都是把門面開在大井巷上的。從河坊街拐到大井巷，只要仔細一點，很方便就能尋到號稱錢塘第一井的五口井群。傳說大井下是鎖著魚精的，只要井口不見亮光，魚精就不能興風作浪。百姓便在井上造起房屋，讓井終日不見光。據說，至今大井周圍仍不見有燈照明。
元寶街
從大井巷出，過鼓樓，直穿中河路，拐過河邊一株開得頗盛的紫荊花，再沿河走上一段兩百米的路，看到有高牆，牆下有路，就是現時杭州唯一的石板路街——元寶街了。雖名為街，其實這是一條偏僻冷落的小巷。不過也別小看它，130多塊巨大的青石經歷數百年風雨，斑駁剝蝕，見證著這裡曾有過的顯赫的歷史。街北一帶原為秦檜舊宅，最近因胡宅芝園的重修迎客，這條百米長的小巷終日不絕游者的足音。遺憾的是，深幽寂靜的元寶街至今只留半分原貌。左首芝園高牆聳立，右首卻是一段不和諧的仿園林矮牆。
芝園
進胡宅門的時候，心情是別樣的。兩三年前曾經來過，就在粉筆寫的“元寶街18號”外探頭探腦了大半天，還是沒能把腦袋探進警覺的大伯開得那條門縫裡。所以這回一進門就徑直進了那扇圓洞門，看到那幾米高的假山和園中央的一泓清池。修建之初這一切幾乎都埋在土裡，土堆上面是互相隔絕的院落，堆著舊車、磚塊之類的雜物。直到工程隊進來，水一衝，這國內園林中最大的人工溶洞假山才始見丘壑。就是這片假山，是當時胡雪岩特邀全國聞名的疊山匠師尹芝設計的。據說尹芝為了體現杭州山水的特點，還專門去靈隱住了幾天。
在園裡逛的時候，下起了大雨，但是走在無處不在的回廊樓閣下，只見檐注如線，身上卻不濕丁點。順著高高低低回廊，一直攀到園內的高處，一座高聳的三層樓閣，這在當時是杭州城裡最高的建築。這時整座園林的精巧盡入眼簾。橋亭中的人、水榭中的人、樓閣中的人在避雨看風景的同時，也成了他人眼中的風景。
胡宅分三組建築群。一進門看見的精細華美的門雕後面是中部，是以轎廳、正廳（百獅樓）、東西四面廳為主的禮儀活動區；左首即是西面的花園，東首則是典型的居住式庭院。由楠木廳、清雅堂、和樂堂等組成。和樂堂就是俗稱的老七間，一樓是分隔的會客室，二樓是胡雪岩老婆們的集體宿舍。所以，取名和樂堂也就別有深意了。清雅堂俗稱新七間，因為建造遲於老七間。有趣的是，這裡的二樓是胡雪岩孩子們的集體宿舍。據傳，胡雪岩有十二房小妾，有這麼一筒子樓的老婆，不再造個一筒子樓怎麼安置得下這許許多的血脈呢。
胡雪岩破產後，這一切落入了邢部尚書文煜親王之手。幾經拆賣轉手，為杭州著名的蔣廣昌綢莊主人蔣海籌所得。於是，延碧堂的雞翅紅木，還有楠木廳的上好楠木被拆去做了蔣氏興業銀行的櫃台與隔板。芝園，幾乎是在廢圮上依著遺存下來的照片和圖紙重建的。