游走智利的島城中國有風景秀麗的城市青島，而相隔浩瀚無際的太平洋，那一端也有一個風情相近的海濱城市，那就是智利的瓦爾帕萊索（Valparaiso）。
瓦爾帕萊索大區有三大城市，即瓦爾帕萊索、維尼亞德馬、基爾普亞。關於大區具體的地理位置，文雅一點說地處智利首都聖地亞哥以西120公裡的海濱，西臨太平洋。若是簡單通俗一點，就是把智利從中間橫切兩半，中間那個臨海的地方，就是瓦爾帕萊索。或許瓦爾帕萊索是我目前所抵達過的世界上最遠的海濱城市，所以有些極至的想像和不盡的向往。加上它與青島有些歷史的相像，所以盡管與那個地方僅有一面之交，但許多情景卻不能忘懷，回味中泛著濃濃的眷戀情懷。
青島的城市年齡不過一百多年，前海沿一帶包括八大關區域德國人留下的建築文明，曾經為這個島城注入了浪漫情調的元素，因而成為東方的典雅都市。瓦爾帕萊索也類似，1536年西班牙探險家薩維特拉來到了這個土著部落的小漁村，有感於風光秀麗，於是取名“天堂谷”，即西班牙語“瓦爾帕萊索”。19世紀以來，大量的英國、德國和法國移民在此生活，改變了原有的土著風格，也淹沒了西班牙的建築風格，與首都聖地亞哥的建築格調迥然不同。
早晨，我們乘車經過兩個小時，來到這座美麗的城市。大車進入市區，映入眼簾的，是一個安靜清閑又帶有許多文化色彩的街景。汽車進入市區，首先映入眼簾的是一個巨大的教堂廣場，還有高大的城市雕塑。四根直徑一米左右的銅立柱從地面冒出來，然後麻花一樣擰在一起，形成一種堅固力量的視覺衝擊。這既表明智利盛產銅，又代表了多文化的交融。或許是日子特別，銅雕塑下街心廣場正趕上有跳蚤市場，街道中心擺滿了小攤，人們把家裡不用的舊東西拿來出售。仔細看了，其中有衣服鞋帽、箱子，也有收音機、電視機、洗衣機、吸塵器、冰箱之類的家用電器，也有鐵錘木鋸、扳手鏈條、開關燈泡、垃圾桶之類的零散用品。見到我們的到來，他們都表示出友善姿態，招招手，或是送來幾多微笑。看到這跳蚤市場的場景，我不知道這是當地的習慣，還是人們迫於生計，好像在我們這裡，雖說有舊貨市場，但不允許什麼都拿來擺攤，至少舊衣服是這樣的。
瓦爾帕萊索港是智利通向太平洋與世界各國貿易交流的主要通道，對外貿易輸入總量占全國半數以上。我們來到海港，站在堤岸上，看繁忙的港口船舶進出。港灣裡一艘巨大的貨輪正在裝卸貨物，塔吊忙碌作業，機船的馬達聲和沉悶的汽笛聲不時傳入耳中。碼頭外一艘貨輪鳴著笛聲駛離了港灣，向大海深處沉穩地走去。這艘貨輪要遠足了，去哪裡？澳大利亞，歐洲或是非洲，還是去中國。舉目遙望西北，那是浩瀚的太平洋，另一端就是中國。在這裡，我覺得祖國離得很近，甚至想從海裡游回去。
這裡也是智利海軍司令部的所在地。在拍照時，遇到一位年輕的智利海軍女兵，高個子加上一身利索的制服，顯得很瀟灑。見我們拍照，友好地與我們打招呼。同行吳先生早年畢業於大連艦艇學院，曾在北海艦隊服役，在艦艇上度過多年，是中國的海軍。由於他對海軍有著獨特的情感，於是上前說，咱們是同行，我過去也是海軍，駐地就在中國青島，就隔著大海，在這兒翹翹腳就能望見。她乍一聽，覺得很怪異，等弄明白了其中的意思，不禁笑了起來。
穿越了許多街道，看這座依山而建的城市，既感到陌生，也有幾分熟悉。在中南美洲走過幾個國家，建築風格都比較相近，就像在俄羅斯一樣，不管在哪個城市，都是相近的味道。或許西班牙文化影響大大淹沒了當地土著人，他們的生活遺跡不再占主流，整個南美洲都洋溢著一種駁來品的味道。但這裡不同是，在西班牙的底色上又加了些英法色彩，老市區沿街三四層的獨立樓房，構成了街道的兩岸，緊密排列的豎長窗口和半空裡亂麻半的電線，與悠閑的市民，洋溢著保守的韻味，融合了歐洲國家的特色。而新建築不同，簡明的建築風格，與寬敞平靜的水面、開闊平矮的橋梁，高高的棕櫚樹，有些夏威夷味兒，仿佛把人拉回到現代。置身其中覺得這是一個從北半球漂來的城市，或者在歐洲某地的印歐混血人居住區。
瓦爾帕萊索最有意思的是，依山臨海而建的城市格局，就如一個巨大的階梯式劇場。遠遠看去，一層層弧型建築，似乎是劇場的包廂，很有秩序地對著海，不知這裡的居民是不是對海有著更深的體驗。山腰上點綴的教堂尖塔，在各色牆瓦中聳立，有如音律的跳動。沿著城市街道向裡行進，感覺城市如一座花園，整修得精細美麗，給人一種舒適的感受。街頭的花店和報攤，讓人有似曾相識的親切，一簇簇含苞待放的花朵，用世界通用的語言，招募著人們的喜愛，不管在什麼地方，鮮花永遠是生活最美的裝點。大海、山城、樹木、陽光，紅黃藍綠，是這個城市最美的元素，讓人感到一種調色板的斑斕。
在維尼亞德馬，有一個私人博物館，裡面展示著智利本土的物種和歷史，還有一部分復活節島的展品。在博物館門前，矗立著一座被當地人稱之為Moai的巨大石像。那傳神的面孔和身姿，有著天外神靈的韻味。棕色粗糙的岩面和圓滑了的棱角，顯現著海風的洗禮和歲月的滄桑。這所雕塑是從復活節島上移來的，是島上最富有代表性的物證。
復活節島坐落在南太平洋深處，距智利陸地約2300海裡，島上有800多尊巨石人像，又稱石人島。據說1807年西班牙艦隊在南太平洋巡視時，船長在望遠鏡裡看到島上站著許多巨人，駛近發現那是古人雕刻的石人像，由於登島的那天恰逢復活節，所以命名為復活節島。
在街頭，來到一個帶有土著風格的畫店，見到了店主和他可愛的兒子。店主是一個年輕的畫家，見我們來了，雖有些拘謹，不知怎麼交流，還是遞上了友好的眼神。而他的兒子卻不認生，好奇地圍著我們轉來轉去。畫店的牆壁上掛滿了作品，駐足細看，那作品多是鮮花人物，還有少部分的風景，有的還是半成品等待主人去完成。瀏覽其中，我發現了一幅屬於瓦爾帕萊索早期的城市街景，沿著畫上透視的延長線，可以看到海上波浪，覺得那就是帶有土著味道的原始景色，於是就相機拍了下來。我也知，年輕的店主肯定不願意他人拍攝的，不過這樣的早期街景我也無處去討，只好抱歉了。
在這幅油畫裡，我似乎看到原來那個寧靜的小漁村，那種自然的生態，那種農業社會樸素的生產方式和生活景像。到了漁季，男人們駕著漁船出港了，駛入大海深處的漁場，山村裡人少了，一片安寧，只有婦女和孩子在這裡安享平靜恬淡的生活。當夕陽西下時分，或者某一天的晌午，那些帆影從漁場方向飄來，漁村的婦女、孩子和老人便湧向碼頭，迎接親人的歸來。這時候漁村就熱鬧起來，家家戶戶火熱的氣氛就會衝掉原先的寧靜。
這所城市裡有一個著名的賓館，叫Hotel Del mar，內部設有巨大的CASINO賭城，建築外觀氣派，內部豪華，不時彩鈴陣陣。進入其中的時候，一個高大的保鏢盯上了我，在賓館入口攔住我。我不明其裡，用疑惑的眼光詢問他，為什麼要阻攔我。他指了指我手中的相機，說裡面禁止拍攝。我點點頭，說知道了，於是他閃身讓我走進大堂。現在想，可能中國人是世界上最能拍攝的了，不管什麼都想攝入境頭，於是讓那些隱私傾向比較重，又對偷窺有抵觸的人強烈反感。
寬大的賭場真的非常壯觀，一排排賭博機，好像是一座財富的迷宮，叮當做響的聲響，讓人有些人生的迷混。這是在白天，一切還顯得平靜沉寂，等到了晚上華燈綻放，人的心思無處歸附的時刻，這裡將會變得更加醉迷。據說，樓上還有賭博大戶室，以供那些富有的人在揮金如土中得到一點刺激，過一下奢侈的癮。不過，我感興趣還不是這些，而是那個巨大自助餐廳的美味，從環境、氛圍，到侍者面孔、飯菜餐具、以及洋碼子，讓人體驗到這裡的西餐要比北京城的西餐有2萬公裡的純正。
夕陽西下，來到海邊，眺望遠方的家鄉，想著上帝就要把陽光送過去了，覺得很奇妙。雖然在這裡不能和家鄉同時享受陽光的照耀，但也覺得那就是不遠的地方。踏著沙子，沿著海浪走過的印記，踩著一道感思的足跡。一種文化植入於另一種文化之中，它所帶來的，並不是形態上的混合體，而是一種價值觀、審美觀的改變。若是這種移植是主動的積極的，便會對本社會激發出一種向上的力量；若是被動，被殖民的，將被侵略蹂躪。中國對外開放、引進外來文明的成效已經證明了這一點。
（2005年9月18日）
(進入市區就見到了這個跳蚤市場)
(繁忙的碼頭正在裝卸貨物)
(瓦爾帕萊索海濱)
(復活節島的巨人石像)
(油畫裡古老的漁村景像)