《北美札記》之四：
Snohomish：探訪美國華盛頓州的古董之都
作者：楓之嶺 http://***/wildmapleridge
美國西北的華盛頓州有一座小城叫斯諾霍密什（Snohomish），位於西雅圖以北大約30公裡，約有居民8500人，以當地的一個印第安部落而得名，坐落在斯諾霍密什河（Snohomish River）南岸，屬於斯諾霍密什縣（Snohomish County）管轄。自駕游人士可以從西雅圖，經州際公路I-5往北，朝向“Vancouver，BC”方向行駛，在第186出口轉WA-96公路即可到達，如果不堵車大約需要40分鐘。從溫哥華出發的人士，可以由和平門（Peace Arch）海關，經I-5公路往南，朝向“Seattle，WA”方向行駛，在第194出口轉入US-92公路，全程大約200公裡，需要用時至少3小時。
大約從1858年起陸續有白人來到Snohomish定居，那個時候華盛頓州尚未從俄勒岡州分離出來，加拿大聯邦亦尚未獨立，美國與英屬北美殖民地政府於1846年簽署了《俄勒岡條約（Oregon Treaty）》，雙方規定以北緯49°線－－俄勒岡與英屬哥倫比亞的邊界作為美、英屬地之間的邊界，但是雙方對於溫哥華島（Vancouver Island）與大陸之間的大片水域，特別是聖胡安群島（San Juan Islands）的歸屬問題，始終存在主權糾紛，協議生效十三年之後，雙方終於爆發了一場史稱為“豬之戰（Pig War）”的邊境武裝衝突。
1859年6月15日原本是個平淡無奇的日子，定居在聖胡安島上一個美國老農Lyman Cutlar發現有一頭碩大的黑豬闖入自己的家園，瘋狂地啃嚼地裡的土豆，柵欄外面站著個人卻在竊笑不止，於是，Lyman Cutlar怒火中燒，舉槍射殺了這頭倒霉的豬，見此情景，旁邊那個男人拔腿逃入叢林之中。Cutlar知道這頭豬的主人是個愛爾蘭人名叫Charles Griffin，受雇於英屬哈德遜灣公司（the Hudson‘s Bay Company），在島上經營一個牧場，除了放養羊群之外，還養了幾頭到處閑蕩的豬。事件很快使兩人反目成仇，Cutlar起初願以十塊錢作為賠償，但被Griffin一口回絕，要價至少一百塊；Cultar認為那頭豬侵入了他的領地，本來他就不應該賠償，雙方互不讓步，無法達成一致。
後來，島上的英國當局開始介入爭端，並威脅要逮捕Cultar，此時，島上的美國居民開始呼吁美國軍隊提供保護，雙方的民事糾紛由此開始演變成一場軍事衝突。俄勒岡的州長下令George Pickett率領第九步兵團的66名美國士兵登島增援，英方則命令Geoffrey Hornby率領三艘戰艦前來阻擊美軍。雙方持續調派軍隊上島增援，三個月後，美方的兵力達到461人和14門大炮，英國的艦隊則裝備了70門火炮和2,140士兵，但雙方僅是增兵，並未交火。最後，英屬溫哥華島的總督James Douglas命令海軍少將Robert L. Baynes率領的艦隊在聖胡安島登陸，與英軍准將William Selby Harney率領的已經登島的軍隊一起向美軍開火，但Baynes拒絕執行命令，他認為“兩個偉大的國家為了一頭豬引發的爭吵而陷入戰爭”愚蠢之極！英、美雙方的指揮官幾乎同時命令自己的手下：保衛自己，但絕不首先開火！隨後的日子裡，雙方以言辭互相挑釁，試圖挑起對方開出第一槍，但雙方的士兵極其遵守紀律，始終沒人開火。
當消息傳到華盛頓和倫敦時，兩國的領導人均大吃一驚，決定立即對這場即將爆發的國際衝突降溫，九月份，美國總統James Buchanan委派Winfield Scott將軍與英國總督James Douglas談判化解這場危機，雙方偃旗息鼓，開始緩和關系。1871年，英、美兩國簽署《華盛頓協定（Treaty of Washington）》，全面解決懸而未決的領土糾紛，雙方同意將聖胡安群島的歸屬問題交由國際仲裁，由德皇Wilhelm一世在日內瓦任命一個三人委員會負責此事，1872年10月21日，該委員會裁決美國一方獲勝。1872年11月25日，英國從島上的軍營撤走皇家海軍，1874年7月美軍撤離聖胡安島，“豬之戰”以和平方式宣告結束，那只被射殺的豬成了唯一的戰爭“遇難者”。
由於戰爭的關系，美國人為了加強對整個普吉特灣地區（the Puget Sound region）的防守，開始興建Snohomish城，並計劃修築一條連接Steilacoom堡和Bellingham堡的戰備公路，從這裡跨過Snohomish河，然後通往內陸地區，後來隨著戰爭警報的解除，這條公路始終未能修通。接下去的近百年，Snohomish的發展平淡無奇，作為一個農業地區，經濟增長緩慢，雖然安然躲過了三十年代的大蕭條，但進入六、七十年代後卻經歷了一段嚴重的經濟衰退期，當時波音公司面臨困境大量裁員，僅在西雅圖地區就有4萬余人丟掉飯碗，許多人因此離開了Snohomish去尋找新的生活。為了重振經濟，政府曾經制訂一項計劃，打算拆掉市中心一街周邊的所有舊建築，改建成一座大型的Shopping Mall，後來由於缺乏資金，項目只能擱置起來，使這一地區眾多的歷史建築終於躲過一劫。
如今，Snohomish已經成為北美最大的古董之都，市中心一街這條百年老街上分布著眾多的古董商店、特色餐廳和酒吧等，市政府和警察局撤離這一黃金地段，並整修和完善了基礎設施，這裡成了一處著名的景點，每日吸引了眾多的游客前來淘寶，成為既發展經濟、又兼顧保護歷史古跡的優秀樣板。
我是無意之中從溫哥華本地的旅行社一份宣傳資料中得知斯諾霍密什這個景點的，資料中只是提到華盛頓州有一個古董城，但除了一個中文地名以外，其它什麼介紹資料都沒有，於是，我只好自己四處查證。聖誕節之前的一個上午，我攜家人從溫哥華出發，經阿波斯福（Abbotsford）口岸進入華盛頓州，在過海關時發現這裡的車流比較少，前後只花了大約20分鐘，然後沿WA-9公路、WA-542公路一路向南，到達貝靈漢姆（Bellingham），再轉入I-5公路後繼續南行，於艾弗雷特（Everett）轉入US-2公路到達Snohomish。由於中途在Seattle Premium Outlets瘋狂購物耽誤了一些時間，加上北美的冬天日照時間短，下午5點鐘抵達那裡時，天色已經漆黑一片，且淅淅瀝瀝地下著雨。
我把車停在2nd Street與Avenue A的路口，叫上女兒直奔Star Center Mall，這是一座古老的三層樓房，裡面布滿了攤位，大致分為瓷器、玻璃制品、金屬制品、玩具、電器、鐘表、首飾、紡織品、繪畫、書籍、家具等區域，古董琳琅滿目，種類繁多，對於熱心收藏者，可能要在這裡花上兩、三個小時才能看全，不過，相對於溫哥華的古董店，這裡的價格不算便宜。從這裡出來，我們轉入1st Street，才發現整條街道才是真正的古董街，兩側的商店鱗次櫛比，間或夾雜一些Bar和Cafe，飄出陣陣濃郁的咖啡香味，非常誘人。
由於天色已晚尚要趕路，我們無法多做停留，只好留待將來選擇一個晴朗的日子再來造訪這裡。