2002年10月15日下午14：52，經過24個小時的火車，我從烏魯木齊來到了喀什。按計劃，這是我此行的第六站，也是最值得期待的一站，事實證明，她沒讓我失望。“不到喀什就不算到過新疆”，指的不是風景而是喀什那濃郁的民族特色，從一下火車到離開喀什的三天裡，我無時無刻都能感受到這一點。
火車站外的廣場上，一長溜出租在候客，買了張地圖，發現只有28路一輛公交車從火車站到市內，不過線路不錯，終點站就是鼎鼎大名的艾提尕清真寺。抬頭四處張望，遠處有兩輛中巴停在一塊站牌前，應該就是了。一上車，還沒有乘客，而司機和售票員居然都是維族人，那售票員可真是個漂亮的維族MM啊。過了會兒，有乘客陸續上車但始終沒見一個漢族人，快坐滿時司機開車了，一路上滿耳盡是維語，連汽車無線電放的都是維語音樂節目，聽著售票員用生硬的漢語叫我買票“乙塊烏”（一塊五毛錢），這才明白過來什麼叫少數民族——從現在起我就是少數民族。
車行20分鐘就來到終點艾提尕廣場。一下車，強烈的維吾爾氣息撲面而來，路邊全是掛維語招牌的商店，過往行人都是維族，遠處飄來手鼓的樂聲，鼻子聞到烤肉的香味，艾提尕清真寺就在眼前，那一瞬間的感官衝擊幾乎令驢行天下多年的我不知所措。
一時的慌亂很快被興奮、好奇取代。決定先找旅館卸下行李再說，沿廣場前的解放北路往北走沒幾步有家“阿爾祖招待所”，聽名字像是維族開的，進去瞧瞧？哇！果然沒錯，從老板到服務員都是維族啊，填住客登記冊時前後翻了翻，一個漢字都沒有，敢情我是唯一的漢族客人哪，爽。40塊一晚的單間，有彩電，獨立衛生，24小時熱水，床鋪干淨，出門就是艾提尕清真寺和火車站市內售票處，還說什麼啊，我住！順便提一句，管房門鑰匙的是個可愛的姑娘（老板的女兒？），盡管我們的短暫交流都是用手勢的，但她那淡褐色的眼睛卻令人難以忘懷，和她套套近乎吧，她會請你吃葡萄的哦。
一切搞定，輕裝出發，先去清真寺。穿過淡黃色的高大門樓，同門外廣場上的喧鬧相比，寺院內是如此肅穆，陽光透過樹葉灑下斑駁的光影，使人恍如進入另一個世界。看著那些虔誠跪拜的信徒，我似乎也感受到真主安拉的力量，那種力量能使煩躁的心靈獲得平靜，也能蕩滌被世俗污濁的靈魂。仿佛旅人找到了歸宿，經過了16天6000公裡的行程，滿身塵土疲憊的我，徜徉其中久久不願離去。
很晚了，必須走了，跨出寺院，廣場上已是人頭攢動。艾提尕廣場白天是自由市場，晚上就是小吃世界了。只見大大小小的手推車布滿廣場每個角落，烤羊肉串、烤包子、烤馕、抓飯、拉面、羊雜碎湯、各式瓜果。。。每輛車旁都放著一圈長凳，人們圍坐其間，吃喝、交談、歡笑。。。看著這樣的熱鬧場面，叫人怎能置身其外？擠到最中間，找地方坐下，管他干不干淨，衛不衛生，叫上幾樣吃食，像身邊所有的維吾爾人一樣，該用手的就用手，該用抓的就用抓，大碗的喝磚茶，大口的嚼羊肉。。。反正咱包裡有的是黃蓮素。