1月1日
今天沒有什麼特別的地方要去，於是就想在河內胡亂走走。還劍湖邊，越南人在慶祝新年，街道中心搭了一個高高的舞台，上面有“雅馬哈”的巨大標志，看來是“雅馬哈”贊助的音樂會，在去河內機場的公路上，我看見河內郊外“雅馬哈”的一個巨大工廠。
演出還算不錯，有越南的民族舞蹈、流行歌曲，還有類似於中國的雜技表演，看了一會，我就離開還劍湖區域往南走去，這裡明顯沒有什麼游人，完全是普通越南人生活的區域，有在街邊賣裝飾畫的攤販，裝飾畫很明顯來自中國，因為上面有很多中國字，有一幅上面還寫著“桂林山水甲天下”的字樣，賣畫的女孩客氣地用越南語跟我打招呼，我只能報以微笑。看到有家賣衣服的大賣場，有點像國內的海瀾之家，進去看了看，裡面的衣服做工還算不錯，一件男式襯衣算下來大概人民幣六、七十元。
大概走了有一、二個小時，這裡離老城區也越來越遠，開始擔心回家的路，但轉念一想，大不了迷路了打車回家，於是又往更遠處走去。這裡有好幾家賣沙發的店鋪，沙發很明顯是手工制作的，樣式呆板，做工毛糙，有點像上海80年代的風格。下午沒有客人，沙發店的兩個小女孩正低頭發呆，我的突然闖入嚇了她們一跳，看見我然後就哈哈大笑，可惜都不會說英文，只能癢癢地離開。
站在街角，感覺這片區域明顯要比老城區檔次要高，這裡有日本人設在河內的日本文化交流中心，牆上的櫥窗裡貼著教授日文的課程表，街對面竟然是伊拉克駐河內大使館，門口的越南警察在縮著頭散步。
我突然之間覺得眼前的場景好熟悉好熟悉，這裡跟上海太像了，站在這裡，我就仿佛站在上海盧灣、徐彙的某個街頭，這裡的建築，這裡的街道，簡直就跟上海一模一樣。我走進一條小巷，類似上海的弄堂，看到了開在弄堂裡的米粉店，住家門口養著的公雞，仿佛回到了上海七、八十年代一樣。我很納悶為何這裡和上海很像，仔細想了以後就恍然大悟，原來這裡已遠離老城區，曾經是法國人的地盤，而上海盧灣和徐彙原來也屬於法租界。
在上海，尤其在原來的法租界地區，如果你順著一條街道往前走，走過幾個街後你往右拐，再走過幾條街後再右拐，然後再右拐，你一定是能夠回到你原來出發的地方的，按照這樣的方法走就一定不會迷路。於是，在河內我也進行了這樣的實驗，我右拐、再右拐、再右拐，突然之間，我就看見我熟悉的還劍湖了。
毫無疑問，河內的老城區是非常典型的中國式的，在這裡，你隨處可見中國式的廟宇、中國式的祠堂，以及熟悉的中國文字，在河內老城區我住了三天，可就像我這樣一個方向感極強的人，每次回旅館都要問好幾次路，否則就根本找不到我住的地方，整個老城區規劃混亂，道路雜亂無序，就像迷宮一般。而反觀河內南區，法國人的設計，卻能讓我這樣一個陌生人不迷路，這就是西方設計理念的人性與先進。
鄧小平有句偉大的話叫：“落後就要被挨打”，一個民族如果老是被外來勢力侵犯，不光光是因為你腳下的土地富饒，更多的原因是因為這個民族的落後與不思進取。有時候，成為殖民地未必是壞事，殖民地也許是一個民族的恥辱，但另一方面，也是這個民族進步與覺醒的催化劑。
這時候的還劍湖熱鬧非凡，踩高蹺、舞獅子，我甚至看到了小時候才看到的捏面人藝人。拐進旁邊一條小巷子，看見路邊有賣點心的排檔，煮的東西有點像中國的湯圓，一份12K，有點餓了，於是坐下要了一碗。旁邊坐著一對越南小情侶，打扮很時尚，攀談後得知男孩在GUCCI河內專賣店工作，收入不錯，他向我展示了他和女友手上戴著的GUCCI腕表，臨走時，他突然問我：“你點的東西多少錢？”，我說：“老板告訴我是12K，是不是跟你們不一樣”，他回答道：“一樣，我只是幫你再核對一樣，有時候他們會多收外國人錢”，於是他用越南語叫來女老板買單，然後用英文對我說：“我已經為你付了”，我很驚訝，問他為什麼，他回答很簡單：“你是客人”，然後就和女友騎上摩托車離去，我揮手向他們告別，這樣淳樸與厚道的年輕人在今天的中國已經很少見了，我不知道若干年後，越南的年輕人是不是也會像今天的中國一樣，朋友之間吃飯也要實行AA制。