參觀人民英雄紀念碑
天安門廣場成為旅游勝地，最重要的原因是無數重大政治、歷史事件的發生地。
東有國家博物館，西有人民大會堂，南側是兩座建於l4世紀的古代城樓——正陽門和前門箭樓，北面天安門兩邊是勞動人民文化宮和中山公園，加上廣場中央的人民英雄紀念碑和毛主席紀念堂，構成了天安門廣場旅游概念。“人民的驕傲，祖國的心髒”，AAAAA級景點。除了上天安門收15元門票，人民大會堂和正陽門前門禁止人民進入（早些年曾經有限度開放），其他免票。
進天安門廣場要通過安檢，禁止帶包和飲料。這是個超值的旅游景點，不僅可以就便瀏覽國家博物館稀世文物，從天安門城樓底下進去還可以參觀故宮博物院。出了前門，大柵欄有許多偽民俗。天安門前的長安街向東是王府井，向西是西單，都是國際化商業區。
路過，公干，旅游，陪客，曾無數次來到天安門廣場，唯一沒有仔細地參觀廣場正中的人民英雄紀念碑。今天用一小時，專門觀摩，拍照，聽講解，竟然生出無限感慨，良思許久。
碑文由毛澤東起草、周恩來題寫：“三年以來，在人民解放戰爭和人民革命中犧牲的人民英雄們永垂不朽！三十年以來，在人民解放戰爭和人民革命中犧牲的人民英雄們永垂不朽！由此上溯到一千八百四十年，從那時起，為了反對內外敵人，爭取民族獨立和人民自由幸福，在歷次鬥爭中犧牲的人民英雄們永垂不朽！” 落款是四九年九月三十日政協一屆全體會議建立。（志願者說，紀念碑於1952年8月1日正式動工修建，1958年4月22日落成，同年5月1日揭幕）。
人民英雄紀念碑紀念了多少位英雄？不得而知。紀念什麼樣的英雄？在人民解放戰爭和人民革命中犧牲的。當然不包括國民黨官兵，看家護院的私人武裝，警察部隊。1840年以來為了反對內外敵人，爭取民族獨立和人民自由幸福，在歷次鬥爭中犧牲的人民英雄們也很難把國民黨人及其軍隊牽強進來。
此碑文中的“三年以來”是指第二次國共戰爭；“三十年以來”是指自1919年五四運動起的新民主主義革命鬥爭到1949年新中國建國；而1840年則是中國受侵略的開始。1840年鴉片戰爭，中國從此彌漫著滾滾硝煙，成為了半殖民地半封建國家。這種歷史階段的劃分只是用浮雕把虎門銷煙、金田起義和辛亥革命的“人民英雄們”單列出來，更多地要突出黨領導的歷史事件，如一二九運動、五卅慘案、南昌起義、敵後抗日、渡江戰役、人民擁護共產黨。在中國社會制度進步進程中，晚清和前民國歷史階段是重要的劃時代階段，那是中國最接近當代憲政民主的時刻，現在許多經濟文化指標都沒有超過那個時期，可是主流意識形態不提這一段，原來話語霸權和模糊概念自紀念碑始。
最神的還是人民英雄這一概念。誰是人民，什麼是人民，沒有幾個人能說得清楚，於是就成了問題。
通常說，人民是政治概念，一切贊成、擁護和參加社會主義革命和建設和階級、階層和社會集團，都屬於人民的範圍，出了這個範圍就不是人民。人民又是一個集體概念，任何一個單獨的個體都無法稱為人民，而且人民的資格往往是由黨和政府來認定。
人民是個抽像的概念，因為抽像，所以意義變得十分模糊，在何種意義下使用，全看有權使用它的人當時的需要。就像紀念碑的浮雕畫，只是形像表現，強烈暗示人物的身份和概念，具體的身份和概念是抽像出來的，不同人就可能有不同的理解。在現實生活中，人民這個抽像概念有時用在事物的正面，又可以用在事物的反面，可以被冒用被替換，可以當矛，也可以作盾。比如“要看人民滿意不滿意，人民答應不答應”，“人民當家作主”“真理往往掌握在少數人手中”“人民政府為人民”。演化為“交警采取便民措施：增加罰款收費點”“為了您的安全，不系安全帶違法”“全黨全軍全國各族人民政治生活中的一件大事”。
人民是體制內的人所組成的，人民警察，人民公僕，人民教師，人民歌唱家，人民英雄，人民的兒子，人民代表。憲法規定中華人民共和國的一切權力屬於人民，代表人民行使國家權力的機關是全國人民代表大會和地方各級人民代表大會，對人民負責，受人民監督。其實大家都知道真正有權力的是黨委和政府。為人民服務而不是為每個公民服務，就是說可以為你服務也可以不為你服務，你不一定是人民。當“人民”成為壓倒性的話語霸權時，你我他個體人的權利就微不足道了。人民英雄紀念碑半個多世紀矗立，紀念和彰顯的就是這樣的概念麼？其實建設人民英雄紀念碑的那個年代，根本就沒考慮這些，也不可能考慮這些，即便現在碑上刻的文字也是進步之後的結果。北京市檔案館檔案記載，1949年決定建碑，彭真是興建委員會主任，他擬寫的“中國人民解放戰爭和中國人民革命烈士紀念碑奠基典禮”被毛澤東改為“在中國人民解放戰爭和中國人民革命中犧牲的人民英雄們永垂不朽！”。三年後又簡化為“人民英雄永垂不朽”，可見開始時比較具體，後來就比較抽像，有個發展過程。
向北看，天安門上掛著毛主席的巨像，他老人家曾說：人民，只有人民，才是創造世界歷史的動力。——《論聯合政府》（1945.4.24），《毛澤東選集》第三卷第1031頁。