蒼山之麓、洱海之濱的大理，不愧為大理石的著名產地。房間內，桌面、椅背俱鑲嵌著大理石；走在街頭，到處在出售大理石工藝品：硯台、鎮紙、筆架、寶塔、屏風甚至巨大的桌面……入夜，西洱河波光粼粼映入室內，橫斷山之夜真美。名貴的建築裝飾和雕刻藝術的材料大理石，看來在中國是最先出產於大理而得名的。過去，雖未曾聽說過有“無錫石”、“長安石”什麼的，卻也未把“大理石”與“大理”這個地名“加”起來一起想過，直到這次來到大理。查《牛津小辭典》，marble〈大理石〉條下的釋義為“用於雕刻和建築的石灰岩”。在《嘎藏梯意大利語辭典》中，marmo的釋義是，“有多種色彩的石灰岩，用於雕刻和裝飾”。而《拉羅斯現代法語詞典》中說marbre是“非常硬的石灰岩，一般有多種顏色並能拋光”。這說明國外大理石並不與某一地名相關，必然是其產地多、分布廣之故。故難以用地名名之，就像在中國一樣。由此逆推理，當中國人第一次知道並使用這種不知名的岩石時，它肯定只出產於雲南段王爺管下的大理國。