山西，在地圖上看像豎放的一顆紅薯。
（一） 撕開太原
蒼迷而無力的風砂，吹得人頭暈惡心，荒蕪的街面上沒有一點綠意，行人廖落，滿眼望過去沒有任何可以使人興奮的地方，冬天干冷而夏天燥熱，這就是太原。
是的，這就是我本來想像中的太原，也是其他幾個來此的同事以前所想像的地方。
然而這樣的想法不對。
先看看柳巷。我在一個並不是什麼特殊的日子的黃昏來到了柳巷，因為聽說這裡晚上有夜市，呆在酒店裡實在寂寂無聊，還不如呼吸點街上的空氣。柳巷是一條步行街，很長，我來的當晚真被驚呆了，整條街上布滿了人，這種熱鬧的景像不亞於上海南京路在十一的盛況和北京王府井大街的熱鬧時段，只是建築不像那裡那樣繁華，但人氣絕對很旺。後來聽這裡的朋友說中國曾評過四大夜生活城市，分別是哈爾濱、太原、上海和廣州。我不得不佩服，這個聽起來覺得非常冷清的城市竟然有如此擁擠火爆的場面，而且在還不是什麼特別的日子裡。
我在看到柳巷之前就見過了汾河，汾河是一條南北向的河，在太原整個城市的西部，有一條汾河本來就挺讓我奇怪的，原來我想像中的太原跟水沒有任何聯系，不知竟有一條這樣大規模的河。其實後來才知道汾河在歷史上還是頗為有名的。有一日當我真正來到河邊，整個河邊被布置得燈火通明，河中設計了巨型的噴泉，從這岸望向對岸，零星有點上海外灘的味道，整個河長度望不到邊，岸邊的燈飾也就看不到盡頭，河上有幾座橋，同樣被布置得五顏六色，絢目而繽紛。而靠近東側河床上被全部開發，形成一個公園，綠地和各種雕塑布置得體，有一處還可以進行沙灘排球的比賽，飯後於此散散步肯定是最好的選擇。
當然太原還有一種非常著名的現像。那天我和幾個同事打車從河東到河西，准備到一個極有名的叫作金昌盛的地方去唱歌，是出租車司機師傅推薦了這個地方，車開過去，有一個巨大的門牌樓，然後裡面是一個環形的建築群，形成一個又一個門鋪，每一處都裝飾得特別醒目，通過透明的玻璃可以看到每一處裡面的那一群群的艷裝女郎，出租車剛開進來，每一個門口都有幾人同時伸手並大聲地喊著，那無疑是在招攬生意，但整條路的外環上有一條白線，不管如何激動與張揚，那些招攬生意的男女都不越過那條白線，這肯定是一條不成文的規矩，大家都在拉生意，如果前面的越過白線把車硬攔住，後面的生意就別想做了。我們在這個地方整整繞了一個圈，然後匆匆離去了，帶著一種莫名的驚奇與幾絲恐懼。
但隨著在太原的時間越長，發現這裡空氣的確不是很好，太原的北部是一個巨大的工廠――太鋼，這裡是上風口，因此對整個城市的污染可想而知，而且附近還有一電廠等，太原的這些大廠礦使整個城市的空氣質量下降太多。但無論如何，太原的夜消費的確非常火爆，整個城市並不是如最開始所想像的那樣貧瘠與滄涼。
而其實太原有一個別名叫龍城，當年唐朝的開國皇帝李淵就是在這裡起家，包括後來的武則天等，據說太原是一個龍脈之地，古稱並州，是常出帝王的地方，後來有帝王得知後為防再出朝代更迭就在並州城增修了很多丁字路口並建雙塔，意為將龍鎖住，如今那雙塔依然存在，而且有路稱作雙塔西街和雙塔東街。此外太原城附近有一處非常有名的景點為晉祠，據稱山西省擁有整個中國大部分的地上文物，這便是很重要的一處。
總之，太原逐漸展現的也許比預想的要多。
（二） 平遙古城
如果想了解中國最早的金融業的是怎麼回事，那你必須來一趟平遙。
看過這裡，你絕對會為當年的山西而震驚。晉商文化是中國近代史上的奇跡，歷史不得不讓人為之嘆服。
我們九點多從太原出發，一路先到平遙，然後又在回來路上參觀了喬家大院。
走進古城，一開始就路過一片土磚壘起來的牆夾著的小巷子，那真有古老的韻味，牆面上剩下斑駁的土磚，每一塊痕跡與缺損都飽含著曾經滄桑的過去。
我們最先參觀的是一家古民居。整個院落的布局呈長方形，左右是完全對稱的，而且該院子裡有一個非常大的地下金庫，據說是整個中國最大的，可以堆很多黃金和白銀，我們還下了進去，裡面非常涼，現在很多部分已經癱塌或是被人工填埋。院子裡還放著一輛馬車，據稱那車在當年是相當名貴的，輪子特別大，其地位相當於現在的奔馳。每個房間裡的擺設都相當講究，每一張床，每一個櫃子，上面都雕滿了各種圖案，每一個細節都顯示著主人的富足和生活的地位。
然後我們來到明清街，這條街上非常熱鬧，各種招牌林立，也許當年就是這樣繁華。明清街上我們參觀了蔚盛長和一家鏢局。蔚盛長相當於現在的貿易公司，其業務遍布甚廣，最遠都到了歐洲。那家鏢局裡還陳列著一些押鏢用的車和一些武具等玩藝兒，據稱當年有兩家鏢局非常有名，打著他們的名號，一般地方的人都會面讓三分。鏢局的在當時的職能是押送銀票或是珍貴的物品，押鏢人有著嚴格的訓練和規矩，曾經見到過一幅圖畫上面明晰地表現著作為送鏢人的戒律，包括不准貪酒、不能惑於女色、不多收不義之財等等。
走過這裡，我們最後來到了日升昌票號。這是平遙古城中非常重要的景點，從這裡我們可以看到當年晉商的發達以及金融業的興旺。票號就相當於現在的銀行，整個票號的組織管理、人才的培養、安全防偽等都非常地精密，不得不讓人扼腕叫絕。其票號的分店當年遍布全國各地甚至東南亞等地，這種盛況當年被稱作‘一紙在手、走遍亞洲’，也就是說拿著日升昌票號的銀票，在整個亞洲都會通用。但後來日升昌衰落了，其原因是多方面的，最重要的是中國被外國列強的入侵，日升昌替清政府拿出了很多用於賠款的銀兩但後來都成為壞賬，另外像花旗、彙豐等外國銀行的介入，總之是清政府的敗落直接導致了日升昌的衰落。但即便如此，其當年的運營對整個中國金融業所帶來的影響是相當巨大的。
平遙還有一些其它的景點，但我們沒有光顧，准備直接去喬家大院。平遙還有一種特產那就是平遙牛肉，臨行前我們曾買了一些嘗了一嘗，的確不錯。
（三） 大紅燈籠掛起來
喬家大院帶給人的感覺是無法具體說出來的。為了更好地回顧那種感覺，我後來在卓越網上購買了張藝謀的《大紅燈籠高高掛》仔細地看了一遍。因為這部影片，這裡才名揚華夏，影片的情節與喬家大院的建築結構與布局完美地結合在一起，給中國的藝術長廊留下了非常有趣也非常獨特的一筆。
其實一部電影的制作是相當精細的，包括它的剪輯與配樂等等。但如果將喬家大院的修建過程與電影制作相比，喬家大院絕對不亞於一部影片，如果建築藝術與電影藝術可以相通的話。因為這院落的每一部分都經得起推敲，看看那門口的百壽圖，看看那成喜字形的院落布局，看看那灰白色的牆磚，看看那巧奪天工的木雕和磚雕，看看那一幅幅的楹聯……
我們深深震憾於主人當年的富足，我們也深深感嘆於建築結構的精美與別致。整個院子裡懸掛著很多紅色的燈籠，淺灰色淡淡的建築，加上紅色，對比非常鮮明，但給人更多的震憾。而且在這外面衝擊的背後，還演繹著多少讓人感佩的故事，主人當年艱辛的走西口創業之路，勤儉持家的家風以及富及六代的令人驚嘆的家史，連曾國藩的女兒都嫁給了喬家，還有那先有喬家鋪再有包頭城的說法以及曾招待孔祥熙的廳堂……
歲月的烽煙漸漸散去，在遠方不遠處彌漫著沉重的眷戀，曾有多少鮮活的影子，把那古樸而奢華的院子充滿，於是上演著一幕幕淡淡卻也刻骨銘心的情節……
（四） 山西還有好風光
還有。
佛教名山五台山，為何這裡的人都說特別靈驗。
大同雲崗石窟，古文化真的被嚴重破壞了嗎。
黃河壺口瀑布，是否依然咆哮奔騰。
應縣木塔，全木結構的塔還能站立多久。
懸空寺，它是如何撐到懸崖上面去的。
北岳恆山，雪景如何漂亮。
臨川王莽嶺，是否真的可比黃山與泰岳。
蟒河，那統領山上猴群的老人還在嗎。
……