我和刺蝟沿著階梯走了上去，到達“小余飯店”，午間的陽光吻落在木質的牌坊上，一群臉上溝壑縱橫的哈尼族，彝族婦女眼睛裡沒有外人的存在，用蒼老的手繡著她們的作品。我出去沒有太多的功略，友人怕我失蹤，硬是在PLAM放上元陽的介紹，其中提到“陳家旅館”，三叔，還有就是小余，是元陽較理想的住宿地點，不知為什麼，直覺認為，小余是一個溫暖的名字。一下車，我們便問人，人們不約而同地指向政府招待所的邊上，說：“到那裡去吧”。那時，我們還不知道是他，還是她。
刺蝟一踏進門，就說：“我們找小余”。一位穿著淺藍色哈尼族服裝，坐在桌子邊剝豆子的女子穿過頭來，問：“什麼事？”我“呀”了一聲，反問道：“小余是女的？”她粉紅的圓臉輕笑嫣然：“我是小余，你以為我是男的？”我微笑著點點頭：“是的，在網上看到你的消息，我一直以為你是男的。”
我們沒花太多的時間就談妥了價錢，說是談，倒不如說是小余漫不經心地同意了我們的提出的價格。
“小余旅店”實際上是她租的一棟房子，除了她自己睡房外，其余的成了旅店。而在元陽，現今能夠找到如青年旅舍般的住宿地也唯有這一家。它就在新街鎮的中心不遠處，免去山城需要上下之苦。旅店如小余一般恬靜，雖然在路口，卻聽不到吵雜之聲，沒有任何的標志，毫不顯眼。三層的房間，每間都盡可能在物資缺乏的小城裡尋找出相對的好的材料，布置地素雅起來，也不欠缺了解外面世界的窗口----電視。唯一不足的可能就是太陽能熱水器了，有太陽就“能”，沒太陽就不“能”，陰雨天想洗熱水澡是一個問題。
元陽的“城裡”很小，老城與新城相隔約一小時車程。新街鎮位於老城，可以在二十分鐘內上下階梯打一個圈。無論太陽如何延長它的落下時間，“城裡”總是照自己的時刻表安排工作和休息，五，六點鐘之後，買菜的只會看到冷清的市場，賣銀首飾的會一邊關門，一邊微笑的告訴你“明天吧”，食店會告訴你今天的東西已經沒有了，只有把一切放上鐵架子炙烤的小吃攤零零落落的分散著，對於慣吃宵夜的人來說，更有找不到北的感覺。
而在整個“城裡”都安靜下來，即使深夜的霧起不見五指，只要你提早說上一聲，小余都會在那裡等你，奉上熱湯熱菜，還有或是沁入心脾的啤酒可樂，或是甘甜的山中熱茶。如果你吃不慣山裡的飯菜，想“自己動手，豐衣足食”，也沒有問題，她的廚房不是禁地，可以借出，任你天馬行空發揮到痛快淋漓。所以從早上出去，一直拍到日落的“長槍短炮”們，每天吃力地背負著重重的行囊，陸陸續續和他們的包車一起回來，直奔“小余飯店”，因為這是能夠價廉物美，無憂無慮吃上一頓飽飯兼嗑牙侃山的好地方。
閑極無聊，我在網上用google搜索“小余飯店”，居然顯示“約有 70,900 項符合小余飯店的查詢結果”，除了中文簡繁體外，還沒包括日，德，法，英等網站。和她聊天，方知道她是四川人，出來打工的第一站是廣州的番禺，在番禺呆了七年的時間，某種原因來到元陽，難怪她能講一口較為流利的廣州話，以及每天晚餐不忘煮上一鍋極具廣東特色的老火靚湯。
也許對於我們這些在大城市生活過的人來說，無法理解小余為什麼能夠如此頭也不回的離開繁華熱鬧的番禺，以她的聰明才智，擁抱哪個大城市都沒有問題。她卻安心接受命運之手的安排，來到看起來只有“巴掌大”的元陽，就就這樣注定了只有“元陽的小余”，而沒有“番禺的小余”。
一些常常到元陽攝影的老手們告訴我，如果元陽要他們選出梯田之外的標志，除了小余沒有他想。是的，元陽梯田是顯性的，而小余是隱性的，她比天色無常，隨著季節變幻的梯田更知道，不遠千裡而來的人們不但需要風光的震撼，還有心靈上最基本的慰籍。許多不同地域，不同國籍的攝影師邀她隨同前去拍照，盡管她不會任何一種外語，但天生可以配合元陽地區主要民族服裝的氣質，燦爛坦蕩的笑容，溫婉嫻靜的適當舉止，加上東方傳統特色的俏臉已經足夠完成每一次的溝通。閑時，她指著一些中外赫赫有名的攝影師為她拍的照片，不經意地為我們說起一些趣事。我們去的時候，元陽就我們所見只有兩家網吧，小余不會上網，為了吸引她，就拖她到網吧裡，打開搜索，讓她知道她多有名，她的神情略一驚喜之後還是淡然，仿佛早就習慣了“相忘於江湖”。
“巴掌大”的元陽是沒有秘密的，內裡的人質樸熱情，早睡早起，消費著陽光，霧靄，白雲，梯田，偶爾進入茶舍和KTV，如生活在一個面積較大的四合院裡,許多人還沒有適應外來人捎帶過來的習慣,冷眼看著旅客進入小余制造的空間,不免沉澱出許多風言風語,難得她還能如常展示不變的神情,外加時不時的爽朗笑聲,更發明了一種兩人麻將供客人消遣。
一連五天，我和刺蝟不包拍照及晃蕩的時間，不是天天窩在“小余旅店”凝視陽台對面已經廢棄的梯田，晚上買上一堆煲糖水的料，“霸占”“小余飯店”的一個鍋，一個爐，煮好一鍋之後“宴請天下”。
准備離開元陽的當天，我們大清早和小余相見於多依樹，相處幾天，終於在多依樹的霧靄中拍了幾張合照，若干時日後，我在網上看到小余來訪廣州得消息，盡管我們都有彼此的電話，卻沒有聯絡，我看著電腦屏幕，凝想道：“江湖事應江湖了，旅途事應旅途終”。表面相忘，有緣終會在心裡相遇。
完成於廣州 2004年6月3日12：52
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附：小余旅店電話：0873-5622124
另：有些資料所說的三叔已經離開了，不過在小余那裡還可以看到三叔拍的照片，雖然使用電腦打出來的，色彩上有些偏差，但還是可以領略到元陽的民族風情，住宿時不妨欣賞一下。