在閩南沿海的漁港村落生活著一群群常年討海為生的漁民，日復一日，年復一年，連他們也沒想到，若干年後的今天，在這些角落裡生活的婦女們，會因為自己獨特、鮮明的服飾，成為人們關注的焦點。最後還被冠之為“福建三女”風情：湄州女、惠安女、蟳埔女，成了鄉村旅游的一大亮點。
地處湄州島一帶的漁民婦女，身上的藍色上衣、黑色褲子以及她們頭上奇特的“帆髻”，據說都是來自救苦救難的媽祖首創，尤其是頭飾上的“帆髻”，看起來像是一艘遠航的帆船。一位正在梳頭的大媽，告訴我們這些好奇的客人：這發髻就是代表著討海打魚的帆船，後腦上高高聳起的發束像是升起的風帆，而兩旁的波浪形銀簪代表著搖櫓、船槳，頭頂上的銀叉、銀勺則像征著桅杆和船舵，那條不起眼的紅繩，卻是帆船靠岸拋錨的纜繩。最後她還鄭重地對我們說，如果是已婚的婦女，她的“帆髻”一定要梳得特別得正，這樣她那出海的丈夫才能平安地歸來。
一提起惠安女，我們眼前馬上能泛起的是：黃鬥笠、花頭巾、藍短衫和寬筒褲，還有樣式別致的銀腰鏈。這種不同凡響的精裝打扮，與她們勤勞、堅韌的品格一樣引人注目。由於地方的習俗，長期生活在崇武沿海（大乍、小乍）一帶的女子，從小就許配給夫家，男人長期的出海遠洋，造就了她們吃苦耐勞的性格，小到家裡細活，大到工地上的搬運條石，男人能干的活，惠安女也能干，男人干不了的活，她們也可以干。隨著惠安女勞工的輸出，人們的眼球開始關注起這群與眾不同的婦女，她們奇特的服飾，被人們形像地戲謔為：封建頭、民主肚、節約衫、浪費褲。同時也被文藝曲目搬上了舞台，成為風靡一時的節目。
而在泉州古城的東面（離市區9公裡左右），有一處面臨入海口的千年漁村－蟳埔。不大的村子，在碧波洶湧的潮汐中，安然地繁衍生息。走近村落，低矮古樸的大厝，經受住台風、地震的考驗，卻淹沒在崛起的水泥洋樓中。但是她那散發著海水鹹澀氣息的“蚵殼厝”，卻顯露出向往大海的志向。望著被海風蝕落的洋樓粉牆，“蚵殼厝”則越發證明了先人們的偉大，和與自然和諧相處的智慧。
村口的港灣，靠岸的根根桅杆上彩旗飄飄。岸邊忙碌的人群中，具有“商業血統”的蟳埔女，挑起海鮮擔子，趕往城中的市場叫賣。泉州人把這些身著“大裾衫、寬腳褲”，頭飾“簪花圍、鮮花串”，腰別“紅腰包”，專賣海味的蟳埔女，叫做“蟳埔阿姨”。
“蟳埔阿姨”的服飾，與湄州女、惠安女大同小異，奇特的是她們頭上的“簪花圍”－一種用七樣鮮花串成的發髻。據專門制作蟳埔服飾的裁縫師傅－黃章晨介紹，只有已婚的女人，才佩戴這樣的“簪花圍”。梳頭時先將頭發盤在腦後，綰成一圈圓髻，再橫著插上發簪（一般都用家中的筷子作為發簪），然後用串好的玉蘭花和素馨花花環，固定圍在發髻上。這樣，色彩絢麗、樣式美觀的“簪花圍”，每每從街上走過，潔白淡雅的清香和美艷的服飾總能吸引大家的眼球。
據說蟳埔女的這種服飾，是宋朝楊家將入閩平定十八洞時，由楊八姐傳授的。經考證當時泉州後渚港的東海鎮境內，就有十八洞中的白鹿洞和蝴蝶洞。平亂之後，楊八姐的奇異服飾吸引了這裡的婦女，她們紛紛效仿，並留傳至今。這種服飾的特點是，寬袖長衫，斜領長襟。演變到現在，蟳埔女的服飾一般分為：挖海蠣穿的、打魚穿的、賣魚穿的和結婚時穿的四種。褲子的顏色以藍、黑為主，衣衫以青、藍為主，但隨著社會的發展，上衣的顏色也悄悄地發生了變化，增加了紫色、粉紅色和淺色碎花等色調。
為了勞作的便利，蟳埔女一般穿“紅長衫”和“寬松褲”下海，即使是寒冬腊月，她們也是這身打份。出海捕魚時，她們會換上“寬松褲”和“大裾衫”，同時是為了方便勞動。上岸後，勤勞的蟳埔女又要挑上擔子，到城裡賣魚謀生，寬松的“雙面褲”更適合長途的奔波。至於結婚的衣服，蟳埔女一輩子只穿一回，婚後就收拾起來壓箱底，直到走完這段人生後，才又穿著入葬。
也有人認為蟳埔女的服飾，是阿拉伯人沿著“海上絲綢之路”傳承過來的。還有人甚至覺得她們獨特的習俗、奇異的服飾，可能代表著某些移居中國的外來民族。不管怎樣，宋、元、明時期，泉州古城的經濟、文化等和外界有著許多交流和來往，湄州女、惠安女、蟳埔女的服飾習俗也許就是從那而來的，發展至今已成為人們關注的對像。跟著時代的變遷，這些或許埋藏著某種秘密的載體，正在逐漸地消亡中。年輕一代的“三女”們，也已經溶入了時代的潮流，這奇特的“大裾衫、寬腳褲和簪花圍、鮮花串”，變得越來越遙遠啦! 2006年9月14日稿成